在希臘，這裏沒有極端天氣，自然寧靜。人們可以在這裏自由發展，不受惡劣環境的限制，所以不需要宗教作為精神寄托來塑造社會凝聚力。所以古希臘文明不是宗教主導的，古希臘人的世界觀是世俗的，以人為本的。
但古希臘文明畢竟是人類的早期文明。它無法擺脫落後的生產力和生產關系的束縛，仍然保留著最原始的自然觀，於是神話出現了，神廟誕生了。古希臘文明的獨特之處在於，當其他文明都在尋求用宗教的方式解讀世界時，古希臘卻在創造壹個以人為中心的世界。
這樣的條件決定了古希臘信仰以多神為自然現象象征的多神教，而隨著人文意識的增強，這種信仰逐漸發展為對英雄和守護神的崇拜。所以古希臘的神廟建築自然不具備其他早期人類文明(如古埃及)神廟的神秘特征。古希臘的廟宇是開放和清晰的。
希臘溫暖，陽光充足，濕度低。明媚的陽光可以驅散隱秘和曖昧，讓壹切都變得易於識別和理解，物體的輪廓清晰可見。在這樣壹個透明的世界裏，物體的體量感非常明顯，投影非常清晰。在這種環境下，古希臘人形成了壹種獨特的建築美學:他們註重塊體的組合來突出建築的體量感，通過對灰空間的運用來形成光影的變化。寺廟建築也遵循這些技術。
古希臘的人文主義世界觀認為人體是最美的東西，這種藝術追求是古希臘區別於其他文明的重要特征之壹。人體比例對古希臘建築的造型影響深遠，尤其是古希臘圓柱，建築師維特魯威曾將其比作人體。健康、活潑、充滿活力的美感促使古希臘神廟建築追求平衡與協調。
古希臘的美學觀念也受到了最初發達的自然科學和理性思維的影響，數字的邏輯成為決定建築比例和尺度的標準。哲學家畢達哥拉斯認為“數是萬物的本質”，柏拉圖在自己的學院門口寫道“不懂幾何者不可入”，亞裏士多德也主張“美是由度量和秩序構成的”。這種審美觀在古希臘神廟建築中的體現就是其精確的尺寸和嚴謹的構圖。