其實對烏鴉的崇拜在中國自古就有。神話中,太陽是壹只三條腿的金烏鴉;三國以前,人們經常用烏鴉來占蔔。只是後來由於烏鴉的腐肉,漢族人逐漸將烏鴉視為不祥之物,但烏鴉崇拜在少數民族中仍大量存在。清代對烏鴉的崇拜壹方面來自這壹古老的信仰,另壹方面來自滿族民間流傳的壹個傳說。
據說有壹次,努爾哈赤被明兵追趕,他正要追上去。形勢非常危急。這時,壹群烏鴉落在努爾哈赤身上,把他蓋了起來。明軍遠遠的看到壹群烏鴉,判斷努爾哈赤沒有往這個方向逃跑,而是追到了另壹個地方,努爾哈赤因此得救。
這個傳說還有兩個變體,壹個是皇太極,壹個是孝莊皇太後。總之都是清朝皇室的重要人物。但實際上,這個傳說的真實原型要比努爾哈赤的時代早得多。
根據滿洲的記載,愛新覺羅氏的始祖是愛新覺羅·布庫裏雍順。幾代幾代之後,布庫裏在和諧傳承,遇到部署叛亂,就殺了愛新覺羅氏。其中壹個年輕的男孩是範查,他拼命逃跑,後面有追兵,即將死在刀劍和戟下。這時,壹只烏鴉飛過他的頭頂,停了下來。追兵看到烏鴉後,認為人不能棲息烏鴉,認為是木樁,於是救了範差。所以愛新覺羅氏的後人把烏鴉奉為神明,不允許任何人傷害烏鴉。