巫術曾被稱為魔術或魔術，但它並不等同於現在的魔術表演。在原始時代，人類缺乏認識和改造自然的能力，因此對千變萬化的自然產生了強烈的恐懼和敬畏，認為有壹種超自然的力量主宰著千變萬化的自然。而且因為自然的變化，帶著不可預知的神秘，我相信有壹種神力在操縱自然。這兩種力量使大自然具有了魔力。人類為了生存，依靠對自然的某種神秘而虛幻的認識，創造出各種符咒，希望寄托和實現某種願望。這種法術壹般被稱為巫術。
其實並不存在真正的巫術，所謂巫術的源頭，就是身為女巫的人。
原始人相信有壹種人有能力對付黑暗中的可怕事物。這種人有很多稱呼，或者巫師、女巫、巫師/術士、巫醫、薩滿、牧師(神諭)、算命師/魔術師(魔術師)。
*英國人類學家馬靈·諾斯基(1884-1942)認為人類最早的專門職業是巫術，巫術是壹種提供人類無法完全控制的事物的力量。
人類學家林認為，壹個部落中頭腦最靈敏、最狡猾、自稱了解神秘奧國的人，都會成為女巫，也就是使用魔法的人。
宋認為，史前時期的巫師不僅是巫術和巫術活動的主持者，也是當時科學文化知識的保存者，特別是在天文、醫學、文字、文學、歷史、音樂、舞蹈和繪畫等方面。雖然他的科學文化知識有很大的局限性，但巫師是當時解釋世界的精神領袖，是史前的智者或知識分子。