殷商時期，蔔筮中的吉兇是根據燃燒後的甲骨爆裂紋來判斷的。由於商王無所不知，甲骨文的內容涉及到商社會的各個領域。商朝經常對外發動戰爭，被征服的國家向商朝進貢。在甲骨蔔辭中，經常記載家族來了，進了馬、牛、羊、龜。
周以後，隨著宗法制度的確立，對祖先精神的參照逐漸消失。因為在周人眼裏，先民的精神是以“敬德護民”為己任的。他們不僅品德高尚，而且是親屬後代道德行為的守護者，絕不會無故鬧事，危害後代，做違背道德的事。隨著祖先亡靈功能的美化，祖先崇拜逐漸在各種祭祀中占據重要地位，出現了各種形式的祖先崇拜，如祠堂、家族祭祀、墓葬祭祀等。，尤其是祠堂和祠堂，作為祭祖的重要場所，其建築結構逐漸被人們所重視。