姚(1335 ~ 1418)元末明初政治家、僧人。元十二年(1352)出家，法名道言，字道學，逃出。蘇州常州縣(今江蘇蘇州)。學儒道佛，擅詩。他與宋濂、高啟等作家交了朋友，並從淩影宮的道士Xi英珍那裏學到了道教的易經、煉丹術和兵家之術。23年，他在景山從師於庵大師，潛心研究內外經，成為當時著名的高僧。但他始終沒有放棄成大事的誌向，奉行功利主義，崇拜元初出家的開國功臣劉，想為建國建功立業。明初，由於他們的老友宋濂、高啟大多被明太祖朱元璋所殺，對洪武朝的政治產生強烈不滿。
洪武十五年(1382)，朱元璋選拔高僧侍奉君王，表彰已故的馬皇後。他被推薦為燕王朱迪的重要謀士，隨燕王朱迪到北平(今北京)任大清壽寺住持。從此，他經常出入燕，參與奪取皇位的陰謀，並成為的重要謀士。朱迪的“京南”在當兵之前，推薦了占蔔師袁勛，利用占蔔等手段，通過對當時政治軍事形勢的分析，鼓勵燕王朱迪堅定信心。他還在王宓的後花園訓練士官做軍事準備；文健元年(1399)六月前夕，北平軍事特使張敏、兩軍統帥謝貴被俘。靖南之戰，他留在北平，建議燕王輕裝前進，取南京。“不出城，就奔京城。資本弱，妳當然要養。”他還勸朱迪不要殺方孝孺:“等到兵臨城下的那壹天，他是不會投降的。幸好沒弄死他。殺了孝，天下讀書的種子絕對沒有了！”。十月，燕王率萬人堅守北平，大敗朝廷北伐師數十萬。從那以後，朱迪贏得了很多贊譽和智慧。朱迪即位後，授左善師，官僧兼錄事，收鄭和為菩薩戒弟子，有吉祥之名。永樂二年(1404)，他被重新封為少師親王，並隨其姓賜名小光。同年8月，姚回老家走親訪友，到常州看望姐姐，姐姐卻閉著眼睛去看朋友王斌，王斌也失蹤了。但他用遙遠的聲音說:“和尚錯了，和尚錯了。”他又跑去看姐姐，姐姐又罵了他壹頓。小光郁郁不樂，體會到了背叛親友的感覺。臨死前，他請求皇帝釋放文健的主要記錄者溥儀，明成祖同意了他。永樂十六年(1418)，慶壽寺三月十八日病逝。“帝哀停盼二日”，以僧禮下葬。百官之喪，竟達到“肩並肩，加國壹曲”。謚號贈協助國協謀宣的推丞、榮祿博士、上谷、榮國公，並致敬敬。賜葬於方山縣東北。弘熙元年，少師作為禮物被賜，他被授予祠堂。
晚年的姚不僅厭倦了官場鬥爭的艱險，而且不願放棄對自己畢生事業的追求。所以他雖然做官，但並沒有改變自己的和尚身份。他主要負責太子和孫子的輔導和閱讀，並主持編纂了《永樂大典》、《明太祖錄》等書籍。他還寫道嘲笑，被稱為“黑衣宰相”。他廣博的學識和修養對太尊帝(明玄宗)影響很大，對《永樂大典》的完成也起了很大的作用。
他的主要作品包括十卷《逃離小說》、壹卷《續書及補遺》、五卷《逃離小說詩集》和《逃離小說草稿》等。
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