關於阿耳戈斯的譜系，說法不壹。壹些文獻說他是阿瑞斯托耳的兒子（因此得到別名阿瑞斯托裏得斯），另壹些則說他是阿革諾耳的兒子。還有說法認為他是伊那科斯的兒子。阿耳戈斯有壹百只眼睛，即使睡覺時也總有壹些還睜著，因此得到別名「潘諾普忒斯」（∏αν?πτη?，「總在看著的」）。
阿耳戈斯有壹百只眼睛的說法，可能是在較晚的時期才出現的。在壹份古老的詩歌《埃癸米俄斯》（壹說其作者為赫西俄德）的殘篇中，只提到阿耳戈斯有四只眼睛，但由於赫拉的祝福，他可以永不閉眼。後來才被附會為有多達壹百只眼睛，睡覺時不用全閉上。
阿耳戈斯殺過幾個著名的怪物。偽阿波羅多洛斯說，阿耳戈斯殺死了危害阿耳卡狄亞地區的公牛，並剝下它的皮當衣服。阿耳戈斯還殺死過偷盜畜群的薩堤洛斯。他最大的功績則是趁女妖厄喀德那睡覺時殺死了她。
赫拉利用阿耳戈斯在睡覺時不用閉上所有眼睛的特點，將被變成母牛的宙斯的情人伊俄交給他看管。阿耳戈斯把母牛拴在邁錫尼聖林裏的壹棵橄欖樹上，小心地看守著。由於他有許多眼睛，在睡覺時也可以讓其中壹些睜著，所以母牛無法逃跑。後來赫耳墨斯受宙斯之命，用巧計殺死阿耳戈斯，釋放了伊俄。壹說赫耳墨斯化裝成壹個牧人，用優美的笛聲（或歌聲）誘使阿耳戈斯閉上所有眼睛，再將他殺死。也有說法認為赫耳墨斯只是憑暴力取勝，他從遠處用石塊把阿耳戈斯砸死。赫耳墨斯因此功績而得到別名：「阿耳革豐忒斯」（?ργειφ?ντη?，意為「殺死阿耳戈斯的」）。
據奧維德說，赫拉為了表彰阿耳戈斯的忠實，將他的百只眼睛安在了孔雀的尾巴上，遂使孔雀的尾巴有了眼狀的圖案。