觀音每年農歷的9月19日,是觀音菩薩的出家日。佛教的寺院都是舉行隆重的法事,因緣非常殊勝。
觀音菩薩出家日的起源和依據,現在均無從考證。每逢這三個觀音菩薩的佛教節日,我國各地寺廟均要舉辦大小不壹的法會,其壹般祝儀是:唱《香贊》,誦菩薩名、《大悲咒》,唱《觀音大士贊》、《觀音菩薩偈》、念觀音聖號,拜願,三皈依畢。
廣大佛教徒慶祝觀音聖誕的香會稱作觀音會。普陀山是觀音道場,為觀音會的中心,因而每年適逢觀音菩薩聖誕日、觀音菩薩成道日和觀音菩薩出家日的法會最是盛大。
眾所周知,觀音菩薩的出家是因為父王反對觀音菩薩拜佛,最後不得不被趕出王宮,但是為了壹顆求佛的心,觀音菩薩選擇了青燈相伴。而通過觀音菩薩的慈悲善行,以及觀音菩薩隨後舍身救父的壯舉感動了諸佛,最後修成正果,並且得到了千手千眼的功德法力,以便今後繼續施善普度眾生。
民間信仰
中國民間非常崇信觀音菩薩,長達兩千多年的歷史中,世世代代的人們,都把他奉為“救苦救難,有求必應”的萬能之神。不單是佛教,甚至是道教,農村香道,也都供奉觀音像。觀音菩薩如此深入人心,所以,在家學佛之人,壹般在家供壹尊觀音像,就是供養十方三世壹切佛菩薩了。觀音成了信仰佛教、供養壹切佛的象征和代表。
觀音菩薩的誕生日是農歷二月十九日,成道日是農歷六月十九日,出家日是農歷九月十九日。觀音菩薩聖誕的起源和依據,現在均無法考定。但這並不重要,因按照佛教講,菩薩實是無量劫前就已成就的壹尊古佛,為普度眾生倒駕慈航而來。所謂菩薩生日,其實是我們娑婆世界人們的壹種表法需要。
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