應該是1970年4月24日，東方紅壹號衛星。
“東方紅壹號”的發射成功標誌著中華人民***和國成為世界上繼蘇聯、美國、法國和日本之後第五個能夠獨立發射人造衛星的國家。它雖比蘇聯發射第壹顆人造衛星“史普尼克壹號”晚了13年，但它的技術超過了前四個國家的第壹顆衛星，質量更超過了前四個國家第壹顆衛星的總和。
“東方紅壹號”衛星的主要任務是進行衛星技術試驗、探測電離層和大氣層密度。
衛星為近似球形的72面體，質量173千克，直徑約1米、采用自旋姿態穩定方式，轉速為120／分，外殼表面由按溫度控制要求經過處理的鋁合金為材料，球狀的主體上***有四條二米多長的鞭狀超短波天線，底部有連接運載火箭用的分離環。
衛星飛行軌道為近地點439公裏、遠地點2384公裏、軌道平面和地球赤道平面為傾角68.5度的近地橢圓軌道，運行地球壹圈周期為114分鐘。
“東方紅壹號”衛星除了裝有試驗儀器外，還可以以20.009兆赫的頻率發射《東方紅》音樂（音樂盒由502所研制），該星采用銀鋅電池為電源。衛星運行期間，有外國無線電愛好者錄下了“東方紅壹號”衛星廣播的《東方紅》音樂。
“東方紅壹號”衛星設計工作壽命20天（實際工作壽命28天），期間把遙測參數和各種太空探測資料傳回地面，至同年5月14日停止發射信號。
“東方紅壹號”衛星的發射成功標誌著中國成功掌握了人造衛星的空間技術，使中國成為世界上繼蘇聯、美國、法國和日本之後第五個完全依靠自己的力量成功發射人造衛星的國家。
從此，中國在空間技術領域躋身於世界先進國家行列，正式加入了“太空俱樂部”，發射成功後，錢學森向中央提出中國應該發展載人航天，並提交發展中國載人航天事業的報告。
2005年4月21日，中國空間技術研究院召集了當年曾參加設計、研制、生產和管理的航天科技人員，在“東方紅壹號”衛星誕生地北京衛星制造廠為紀念碑揭幕，制造廠為配合神舟五號載人飛船成功發射周年紀念，亦制作了“東方紅壹號”衛星的1：1模型，在北京天文館展出。
運行歷程
東方紅壹號衛星在先後完成空間模擬實驗和地面測控跟蹤系統之後，裝載衛星和火箭的專列於1970年4月1日秘密抵達位於酒泉的衛星發射基地。
1970年4月17日，“長征壹號”運載火箭和東方紅壹號衛星順利進入2號發射陣地。4月18日，火箭與衛星開始垂直測試；19日，各分系統測試，壹切準備就緒。
1970年4月24日21時35分，東方紅壹號衛星由“長征壹號”運載火箭從酒泉衛星發射場發射升空，10分鐘後，衛星順利進入軌道。《東方紅》的樂曲從太空傳到了世界各地，中國成為世界上第五個獨立研制並發射人造地球衛星的國家。
東方紅壹號衛星的主要任務是進行衛星技術試驗、探測電離層和大氣層密度。由於電池壽命有限，衛星工作28天（設計壽命20天）。在此期間，衛星把遙測參數和各種太空探測資料傳回地面。
1970年5月14日，東方紅壹號衛星停止發射信號；但衛星的軌道壽命並沒有結束，東方紅壹號衛星仍在太空運行。
2021年6月24日，我國首顆人造衛星東方紅壹號，迄今仍在軌運行。