老三因心中煩悶，已上了床。瑞宣把他叫起來。極簡單扼要的，瑞宣把王排長的事說給老三聽。老三的黑豆子眼珠像夜間的貓似的，睜得極黑極大，而且發著帶著威嚴的光。
他的顴骨上紅起兩朵花。聽完，他說了聲：“我們非救他不可！”瑞宣也很興奮，可是還保持著安詳，不願因興奮而魯莽，因魯莽而敗事。慢條斯理的，他說：“我已經想了個辦法，不知道妳以為如何？”
老三慌手忙腳地蹬上褲子，下了床，倒仿佛馬上他就可以把王排長背出城似的。“什麽辦法？大哥！”“先別慌！我們須詳細地商量壹下，這不是鬧著玩的事！”瑞全忍耐地坐在床沿上。“老三！我想啊，妳可以同他壹路走。”老三又立了起來：“那好極了！”
“這有好處，也有壞處。好處是王排長既是軍人，只要壹逃出城去，他就必有辦法；他不會教妳吃虧。壞處呢，他手上的掌子，和說話舉止的態度神氣，都必叫人家壹看就看出他是幹什麽的。日本兵把著城門，他不容易出去；他要是不幸而出了岔子，妳也跟著遭殃！”
我不怕！”老三的牙咬得很緊，連脖子上的筋都挺了起來。“我知道妳不怕，”瑞宣要笑，而沒有笑出來。“有勇無謀可辦不了事！我們死，得死在晴天大日頭底下，不能窩窩囊囊地送了命！我想去找李四大爺去。”
“他是好人，可是對這種事他有沒有辦法，我就不敢說！”“我——教給他辦法！只要他願意，我想我的辦法還不算很壞！”“什麽辦法？什麽辦法？”“李四大爺要是最近給人家領杠出殯，妳們倆都身穿重孝，混出城去，大概不會受到檢查！”
“大哥！妳真有兩下子！”瑞全跳了起來。“老實點！別教大家聽見！出了城，那就聽王排長的。他是軍人，必能找到軍隊！”“就這麽辦了，大哥！”“妳願意？不後悔？”“大哥妳怎麽啦？我自己要走的，能後悔嗎？況且，別的事可以後悔，這種事——逃出去，不做亡國奴——還有什麽可後悔的呢？”
瑞宣沈靜了壹會兒才說：“我是說，逃出去以後，不是由地獄入了天堂，以後的困難還多得很呢。前些日子我留妳，不準妳走，也就是這個意思。五分鐘的熱氣能使任何人頓時成為英雄，真正的英雄卻是無論受多麽久、多麽大的困苦，而仍舊毫無悔意或灰心的人！
記著我這幾句話，老三！記住了，在國旗下吃糞，也比在太陽旗下吃肉強！妳要老不灰心喪氣，老像今天晚上這個勁兒，我才放心！好，我找李四大爺去。”
瑞宣去找李四爺。老人已經睡了覺，瑞宣先把他叫起來。李四媽也跟著起來，夾七夾八地壹勁兒問：是不是祁大奶奶要添娃娃？還是誰得了暴病，要請醫生？經瑞宣解釋了壹番，她才明白他是來與四爺商議事體，而馬上決定非去給客人燒壹壺水喝不可。
瑞宣攔不住她，而且覺得她離開屋裏也省得再打岔，只好答應下來。她掩著懷，瞎摸合眼地走出去，現找劈柴生火燒水。趁著她在外邊瞎忙，瑞宣把來意簡單地告訴了老人。老人橫打鼻梁，願意幫忙。
“老大，妳到底是讀書人，想得周到！”老人低聲地說，“城門上，車站上，檢查得極嚴，實在不容易出去。當過兵的人，手上腳上身上仿佛全有記號，日本人壹看就認出來；捉住，準殺頭！出殯的，連棺材都要在城門口教巡警拍壹拍，可是穿孝的人倒還沒受過多少麻煩。
這件事交給我了，明天就有壹檔子喪事，妳教他們倆壹清早就跟我走，杠房有孝袍子，我給他們賃兩身。然後，是教他倆裝作孝子，還是打執事的，我到時候看，怎麽合適怎辦！”
四大媽的水沒燒開，瑞宣已經告辭，她十分的抱歉，硬說柴禾被雨打濕了：“都是這個老東西，什麽事也不管；下雨的時候，連劈柴也不搬進去！”“閉上妳的嘴！半夜三更的妳嚎什麽！”老人低聲地責罵。瑞宣又去找錢老者。
瑞宣從外面輕輕地走進來，直奔了三弟屋中去。老三輕手躡腳地緊跟來，他問：“怎樣？大哥！”“明天早晨走！”瑞宣好像已經筋疲力盡了似的，壹下子坐在床沿上。
“明——”老三的心跳得很快，說不上話來。以前，瑞宣不許他走，他非常的著急；現在，他又覺得事情來得太奇突了似的。用手摸了摸他的胳臂，他覺得東西都沒有預備，自己只穿著件背心，實在不像將要遠行的樣子。半天，他才問出來：“帶什麽東西呢？”
“啊？”瑞宣仿佛把剛才的壹切都忘記了，眼睛直鉤鉤地看著弟弟，答不出話來。“我說，我帶什麽東西？”
“嘔！”瑞宣聽明白了，想了壹想，“就拿著點錢吧！還帶著，帶著，妳的純潔的心，永遠帶著！”他還有千言萬語，要囑告弟弟，可是他已經不能再說出什麽來。摸出錢袋，他的手微顫著拿出三十塊錢的票子來，輕輕地放在床上。然後，他立起來，把手搭在老三的肩膀上，細細地看著他。“明天早上我叫妳！別等祖父起來，咱們就溜出去！老三！”他還要往下說，可是閉上了嘴。壹扭頭，他輕快地走出去。老三跟到門外，也沒說出什麽來。
聽到祁老人咳嗽，他們溜了出去。李四爺是慣於早起的人，已經在門口等著他們。把弟弟交給了李四爺，瑞宣的頭，因為壹夜未眠和心中難過，疼得似乎要裂開。他說不出什麽來，只緊跟在弟弟的身後東轉西轉。
“大哥！妳回去吧！”老三低著頭說。見哥哥不動，他又補了壹句：“大哥，妳在這裏我心慌！”“老三！”瑞宣握住弟弟的手，“到處留神哪！”說完，他極快地跑回家去。