伍子胥是春秋末期著名的軍事家。他眼光獨到，才華橫溢，而且有報復的傾向。他和後來的“兵聖”孫武壹起，攻打當時南方最強的楚國，入侵楚國的都城，最後成功地向楚國復仇。輔佐吳王西征楚，北征徐、魯、齊，吳國成為暴君。
伍子胥(公元前559年-公元前484年)，名臣，楚國焦邑(今湖北監利縣黃歇鎮、安徽全椒縣)人，春秋末期吳國大夫、軍事家。
伍子胥的父親伍奢是楚平王王自健的老師，因費無極的誹謗，與長子吳尚壹起被楚平王殺害。伍子胥從楚國逃到吳國，成為吳王闔閭的重臣，是蘇州城的建造者，那裏有胥門。公元前506年，伍子胥配合孫吳入侵楚國都城，伍子胥掘楚平王墓鞭屍三百，為父兄報仇。吳國依仗伍子胥等人的計謀，打敗了西方的徐、魯、齊，成了暴君。
伍子胥曾多次規勸吳王夫差殺了勾踐，但夫差不聽。急於入主中原的夫差率軍攻打齊國，伍子胥再次勸誡夫差暫時不要攻打齊國，先滅嶽，遭到拒絕。夫差聽信太宰伯伯的讒言，說伍子胥密謀靠齊反吳，派人送劍給伍子胥自殺。伍子胥自殺前對眾人說:“請把我的眼睛挖出來，放在東門上。吾欲觀吳之死。”伍子胥死後九年，吳國被越國的偷襲所滅。