睡佛仰面而立，雙目微閉，眼中似乎隱約透出神的光芒，慈祥而凝重。整個臥佛氣勢雄偉，頭部靠在桂江西部的馬霞峽谷上，面容清秀。毛發濃密卷曲，鼻翼挺直，鼻尖微擡，壹條唇線清晰地跨於上唇與下唇之間，兩唇豐滿，下唇微撐上唇，嘴微閉，下頜微翹圓潤，五官清晰逼真，額、眉、鼻、頸比例均勻適當；睡佛胸前飽滿，腹腿分明，雙腿伸向茫茫群山，仰面躺在天地之間。他的形象深刻而富有哲學思想。他與桂江和群山融為壹體，就像天作之合。
靈山景區有玄機。
相傳明末清初，壹位姓林的北方商人在桂江航行多年，從北方進貨運到廣州販賣，再從南方進貨運回北方販賣。當時的馬灘號稱“桂江第壹險灘”，怪石嶙峋，水道險惡。過馬潭就像過了“鬼門關”，經常發生沈船事故。每次船到昭平馬灘，商人都會在船頭燒香磕頭，祈求水神保佑商船順利通過馬霞。壹次偶然的機會，他驚奇地發現了由幾座大山組成的臥佛，大佛只是把頭靠在馬灘上。之後，商人的船隊每次經過馬潭，都要燒香向佛磕頭，祈求佛的平安。因此，他的船隊每次航行順利，都積累了大量的財產。
到了晚年，由於路途遙遠，沿途土匪猖獗，加上年事已高，這位商人決定不再航海。為了感謝大佛多年的保護，他特意在桂江右岸修建了壹座小廟，就在臥佛對面。他用九磅黃金做了壹個坐佛，又用陶瓷做了壹個坐佛，把金佛包在裏面，供奉在寺廟裏。本尊名為佛大哥(佛是阿羅漢的總稱，受大乘菩薩護符者稱為佛子，意為具有佛聖，能繼承如來覺世大業，故名為佛子)，還流傳著“佛子對面九斤金”的暗語，暗示此處埋有黃金。隨後，大批夢想壹夜暴富的貪婪者在小廟對面的山坡上挖掘，但壹無所獲。後來，人們逐漸放棄了尋寶。過往船只來來往往到馬霞峽，都要去廟裏燒香，祈求佛大哥的保佑，所以佛寺的香火最盛。
康熙年間，廣西政治使節黃見馬潭險惡，便帶頭捐出祖產和積蓄，帶領眾人劈石炸礁，疏通水道，開辟山路水路四十余公裏，馬潭失去了昔日的險惡。山路就在佛寺的正後方經過，因為人們每次都安全通過馬潭，所以再也不在寺裏燒香了，小寺也漸漸荒廢。
民國初年，富裕鄉有個叫姚的小販，經常到村裏去賣貨。壹天晚上，他在回家的路上路過馬霞時遇到了大雨，於是小販跑到佛寺裏避雨。雨越下越大，破廟到處漏雨。小販繼續前進，逐漸靠近祭壇。突然，壹個巨大的閃電嚇了小販壹跳，小販撞到了祭壇，佛像從祭壇上掉了下來。小販眼疾手快，很快就抓住了佛像。他費了好大勁才恭恭敬敬地把佛像放回神龕，驚恐地給佛子哥磕頭。小販正準備冒雨離開破廟。突然，壹道奇妙的光閃現在他的腦海裏。他覺得佛像有點不對勁。小販仔細看了看佛像，發現不是很大，只是剛才抓到的時候很重。他突然想到，村裏壹直流傳著“佛對面九斤金”的暗語。小販想:佛就在對面...朝聖的時候我和佛不是面對面嗎？裏面有金子嗎？小販猶豫再三，決定冒褻瀆神明的滔天大罪。他大膽地撿起佛像，把它摔碎在地上。佛像散架，露出裏面的金佛。小販撿起金質的佛像，喜出望外，於是冒雨帶著黃金回家。
後來消息不脛而走，人們來到破廟裏挖來挖去，挖了三尺，卻再也找不到壹兩黃金，於是佛寺徹底被毀。
千年臥佛是真的，真是巧合。
古往今來，桂江沿岸的居民都被告知，昭平有壹尊大佛，他在保護人民，供奉大佛。但因為臥佛這麽大，很少有人發現它的真正意義，它只是靜靜地躺在桂江邊。民國時期，附近幾個村子請了著名的風水先生來探秘大佛的秘密，但都不知道大佛的具體位置和真實內容。風水先生壹致指出大佛藏在馬霞附近。因此，臥佛附近的村落稱為佛頂村、佛登村、佛頂沖等與佛有關的名稱。龍坪、馬勝等村的村民按照風水先生的指引，在佛寺舊址重新修建了壹座宏偉的寺廟，恰好在臥佛前。
2005年7月的壹天，昭平壹位攝影愛好者去桂江拍攝美景。他的位置恰好在縣城的碼頭。拍了幾張照片後，他翻看照片，卻意外發現壹張照片裏有幾座山，看起來像壹尊大佛。這位發燒友把照片壹張壹張地傳閱給他的朋友，很多人也表示長得很像。後來照片被發布到網上，很多攝影愛好者都來贊嘆大佛的雄偉姿態。於是，在河邊沈睡了千年的大佛終於露出了真面目。
由於角度、距離、地點、季節的不同，睡佛的形象和神韻也不同。陽春三月，桂江雲霧繚繞，睡佛在空靈中時隱時現，平添幾分旖旎韻味；夏天，朝霞映山，五彩輝光如佛光；秋水長天壹色，倒影瑰麗，清晰逼真。兩尊佛並排臥於岸上水中，湖光山色與臥佛相映成趣。冬天，草木枯黃紅綠，睡佛就像穿上了五顏六色的長袍。
“臥佛”作為壹種自然景觀，極為罕見，有其獨特的藝術價值，體現了大自然的神奇。昭平臥佛是中國壹道亮麗的風景，也是昭平壹處具有天地靈氣的旅遊景點。