清朝入主中原後，為證明其統治的合法性，維護其穩定，付出了巨大的努力。正所謂“國之大事，在於尊榮”。入關後，多爾袞和多多都派人或親自去過皇陵，而康熙派人六次，親自去過五次。乾隆六次南巡，每次都是親自去拜，兩人都跪下，莊重而謙恭地敲著禮。他們在南京崇拜朱元璋，在馬皇後崇拜明十三陵。他們這樣做，當然不是因為他們崇拜明太祖，而是因為他們必須下跪，因為這關系到民族運動。
首先，十三陵象征著正統。
中國在他的傳統思想中壹直非常重視“正統”。只有當正統的王采潮是合法的，它才能得到人民的支持。靖南之戰勝利後，朱迪迫不及待地想登上皇位，卻被大臣攔住，問朱迪是不是先進都還是先去皇陵？朱迪突然意識到，他首先去他父母的墳墓哭了，然後成為皇帝。從此，明朝每位皇帝登基前都要拜謁孝陵，孝陵自然成為正統的象征。
二、清朝的“密室”
為了證明自己的合法性，退位成了很多開國君王最愛的遮羞布。清朝想找個朱退位，結果錯過了機會。當他們失去這副牌時，他們有很多東西要隱藏。首先，清朝不是漢人建立的。追隨者王夫之曾說:“可以打坐，可以繼承，可以改革，但不能區分蠻夷。”幾千年的中國人和外國人的歧視，讓大部分漢人不贊成清朝的正統。其次，他們從晉代後期開始就被視為入侵的敵人，大部分漢人在思想上不接受他們的統治。
第三，事關國運，不得不下跪。
雖然清朝流行少說話多磕頭，但康熙乾隆還是要親自下跪在十三陵，盡管他已經收到了無數人的三跪九叩。揚州十中、嘉定三中給他們上了很多課。為了防患於未然，他們意識到只有跪著別人才能跪著。參觀十三陵是為了安撫移民的心。康和甘都畢恭畢敬地表演給大家看，結果是“長輩跟著千人哭”。跪拜的另壹個重要步驟是反復強調大明的不幸，強調清朝最終為明朝報仇，消滅了“土匪”，強調明朝是“國家的末日”。這壹招果然奏效。那些去孝陵哭恨亡國的遺民，很快就開始歌頌清朝了。
第四，在士兵面前要有禮貌。
每次三訪九叩，他們估計心裏有壹百個委屈。他們每次在祭祀當天或者第二天舉行盛大的閱兵，都在明朝的地面上耀武揚威。康熙有壹次在校場上看閱兵，親自射了壹箭。“都是右手五箭，左手四箭。”成千上萬的觀眾歡呼起來。在士兵面前要有禮貌，學習武術，放松心情。
明十三陵之所以保存得如此完好，是因為清朝歷代皇帝立下了汗馬功勞。