在形式和意義上，乾坤兩卦是生成其他卦的“父母”。在通書中，乾卦和坤卦都列在每次卦前。幹坤本身就像進了周易之門。但這不僅僅是因為他們在前面。壹卦由上下兩經組成。壹經三卦，二卦六卦。這六個符號無非就是陰陽。因此，乾坤之後的六十二卦，可以看作是乾坤的壹個或幾個陽爻與乾坤的幾個陰爻相互交換而成。這是形式上的。
從某種意義上說，乾坤陰陽互變產生其他卦，而不是簡單的形變，這是易道的基本原理。《易傳》每壹章對這兩個卦的解釋都比其他卦多，文言《傳》中有壹篇專門解釋幹坤及其卦的意義。在《易傳·銜接傳》中，對幹卦和坤卦的起源、性質、地位和應用進行了論述。“天道卑微，甘坤篤定。”——這就是幹坤的起因。幹坤效法天地，上面做，恭敬，下面坤，卑微。原來幹坤是天地卦。
“幹坤成男人，坤濤成女人。知其始，坤作成也。”“成像幹，仿為坤。”
“幹，其靜也專，其動也直，是大壽。傅昆，他的靜也靜，他的動也開，這是建立在知識面廣的基礎上的。”
“故關戶謂之坤，開戶謂之幹，開門謂之變，通謂之通，見謂之象，形謂之器，用之法，用之通路與民鹽之神。”
——以上是幹坤卦各自的屬性。幹坤是主與動，坤坤是從與靜，壹主壹從，壹動壹靜，使萬物合而為壹。