韓信在農村南昌亭長家裏閑著。幾個月後，他引起了亭長妻子的不滿。他壹大早就做好了飯，躺在床上吃。韓信在吃飯時間去，不會給他準備飯。韓信看出了他們的意圖，壹怒之下和亭長分手。
韓信在大門口釣魚的時候，很多老婆婆在洗絲綿。其中壹個看到韓信餓得不行，就給了他幾十天的食物，直到沖洗完畢。韓信對老太太說:“我要報答母親。”(《史記·淮陰侯列傳》)。老婦人很生氣，訓斥韓信:“君子不能為己而食。我為我的孫子吃飯。妳還指望什麽？”(《史記·淮陰侯列傳》)意思是君子不能自立。我只是出於同情才餵妳。是因為我想報答妳嗎？
淮陰屠夫中有個年輕人，想侮辱韓信，說:“我雖然長大了，也很會佩劍，但是我怕耳朵。”(《後漢書·韓信傳》)並當眾侮辱他:“妳若能死，刺我；不，滾出褲襠。”(《漢書·韓信傳》)韓信盯著對方看了很久，慢慢彎下腰，從褲襠下爬出了工廠。街上的人都嘲笑韓信，認為他是個懦夫。
陳勝、光武起義後，項梁也渡過淮河北上。此時韓信攜劍投奔項梁，留在軍中，默默無聞。項梁戰敗後，回到項羽身邊，項羽封他為大夫。韓信向項羽提出了許多建議，但項羽拒絕接受。劉邦入蜀後，韓信離開楚國，回到韓，當時還是壹個默默無聞的掌管倉庫的小官。後來韓信坐下，斬了。同案十三人已被斬首，即將輪到韓信。韓信擡頭見滕公夏侯嬰，曰:“欲不上，則天下矣。”什麽叫壯士！”(《史記·淮陰侯列傳》)夏侯嬰覺得這個人的話非同壹般。看他樣子很可怕，就放了他，和他談了談，很佩服他，於是勸漢王。漢王授予韓信掌管開支的官職，但沒有發現他有什麽異常。
韓信多次找蕭何談話，蕭何非常欣賞他。劉邦被項羽封為漢王(實際上是被排擠到漢中)。從長安到了南鄭，幾十個將軍都逃了。韓信估計蕭何等人在劉邦面前多次舉薦過自己，但漢王沒要，跑了。蕭何聽說韓信逃走了，來不及向劉邦匯報，就去追韓信。軍中有人向漢王報告“丞相駕崩。”(《史記·淮陰侯列傳》)劉邦大怒，失去了右手。壹兩天後，小何來看他。劉邦又氣又喜，罵蕭何跑了。蕭何說他不敢逃跑，只是去追已經逃跑的韓信。劉邦還罵“死的都以十為單位算，沒什麽好讓大眾追究的；追信，出軌。小賀說:“妳會很容易聽到的。”如果妳相信，沒有人能像妳壹樣。王會想在長大，有什麽好相信的；想打天下的人，不信無計可施的人。顧決定。”(《史記·淮陰侯列傳》)劉邦說他也要向東發展，他不願意住在漢中，壹定要取天下。蕭何曰:“王績必欲東行，可以用信，信必留；不能用，信終會死。”(《史記·淮陰侯列傳》)劉邦看在蕭何的份上，同意讓韓信當將軍，但蕭何執意重用他。劉邦說他可以當將軍。於是劉想把韓信叫來，任用他。蕭何曰:“王肅慢無禮。如今，他像孩子的耳朵壹樣崇拜將軍。這就是他去的原因。國王必欲拜之，擇良辰，齋戒，設壇，有禮，令人欽佩。”(《史記·淮陰侯列傳》)劉邦答應了蕭何的請求。
將軍們聽說後，都很高興。大家都覺得自己有機會當選拜將軍。等到拜將軍時，卻是韓信，令全軍大吃壹驚。
韓信來訪後，劉邦問韓信，最好的保家衛國的辦法是什麽？韓信問:“與妳東進爭天下的不是項羽嗎？國王自己估計，他在勇敢、堅韌和老練方面都優於項羽。”劉邦沈默了很久，覺得還不如王祥。韓信再次鞠躬表示同意:“不僅陛下，連我都認為妳不如王祥。但是我曾經為王祥服務過。請讓我談談王祥的性格。當王祥大發雷霆時，成千上萬的人都會感到害怕和虛弱，但他不會放過任命壹位明智的將軍，這只是每個人的勇氣。襄王待人尊敬和善，語言溫和。人生病了，同情眼淚，給眼淚自己的吃的喝的。但是當他的下屬應該因為立功而被封爵的時候，他就算把官印的棱角打磨了也不會給別人。這是女人的天性。王祥雖然稱霸天下，使諸侯臣服，但他並不住在關中，而是住在彭城，違背了義帝的約定，讓自己的親信和喜歡的人做了王。王子們對此感到憤慨。諸侯見項王把義帝驅逐出江南，都回去驅逐原王，自立為王。項羽的軍隊所到之處，都被蹂躪破壞，所以大家都對他懷恨在心，人民也只是在他的傲慢下勉強屈服。雖然名義上是天下之主，但實質上已經失去了民心，所以實力很快就會變弱！現在如果國王能反其道而行之，任用天下勇者，何愁敵人不被消滅！把天下的土地都給了英雄們，又何必擔心他們不臣服！帶領壹個想回老家的勇士，何愁敵人不散！此外，三秦的國王張寒、董昆和司馬欣都是秦國的將軍。他們帶領秦弟子數年，無數人戰死逃亡。他們還欺騙下屬和將領向項羽投降。當他們到達新安時，項羽用欺詐的手段殺死了20多萬秦兵，除了張寒、董昆和司馬。