陰陽不是孤立的、靜止的,而是有相對、依存、消長、轉化的關系。現描述如下:
(1)陰陽的相對性:陰陽是說明事物的兩種屬性,分別代表矛盾、對立和統壹的兩個方面。它是對自然界中相互聯系的事物和現象的對立面的概括。若天為陽,地為陰;白天晴,晚上多雲;上為陽,下為陰;熱為陽,寒為陰;正負電等。這壹切都說明,宇宙萬物都是對立存在的,但事物的陰陽屬性不是絕對的,而是相對的,必須根據相互比較的條件來確定。就人體而言,體表為陽,五臟六腑為陰;就五臟而言,六腑屬陽,五臟為陰;就五臟而言,心肺在上屬陽,肝腎在下屬陰;就腎而言,藏於腎中的“精”為陰,腎的“命門之火”屬陽。可見,事物的陰陽屬性是相對的。
(2)陰陽互根:古代醫家稱之為“陰陽互根”。中醫有“陽根於陰,陰根於陽”、“孤陰不生,孤陽不長”、“無陽則陰不生,無陰則陽不化”等說法。這就是說陽連著陰,陰連著陽。它們之間有壹種相互的關系——即陽和陰都不能脫離另壹方而單獨存在。自然界中,表為陽,裏為陰;上為陽,下為陰,白天為陽,夜晚為陰。如果沒有上、外、晝,就無法解釋下、內、夜。從生理上講,功能活動屬於陽,而營養(津液、精血等。)屬陰。各種營養素是功能活動的物質基礎。有了足夠的營養,功能活動就會旺盛。另壹方面,營養物質的來源是通過內臟器官的功能活動吸收的。
以上說明兩者相依,同生共死,無陰則無陽。如果只有陰而沒有陽,或者有陽而沒有陰,必然會像《內經》所說的那樣:“孤陽不生,孤陰不長”,那麽壹切都會停滯不前。
(3)陰陽盛衰:是指陰陽雙方在對立互根的基礎上永遠運動變化,不斷出現“陰消陽長”、“陽消陰長”的現象,是萬物發展變化的過程。比如四季的氣候變化,從冬天的至日到至夏的春天,由冷逐漸變熱,這是壹個“陰消陽長”的過程;從夏天的至日到秋天的冬天,從炎熱到寒冷,也是壹個“陽消陰長”的過程。由於四季陰陽的盛衰,有冷、熱、涼的變化。壹切都可以生長和收集。如果氣候失去常態,出現異常變化,就會發生災難。
臨床上以陰陽盛衰(即陰陽消長)來解釋不同的臨床證候。比如寒屬陰,陰盛,就會看到寒證,比如胃寒、腹痛、寒後腹瀉;當熱屬陽時,可見熱證,如急性肺炎、高熱、口渴、皮膚發紅等急性發熱癥狀。壹些使人虛弱的疾病是由陰陽不足而不是過剩引起的。如果壹個臟腑的陰不足,就叫“陰虛”,就是陰消失了,“陽”相對突出。因為熱屬陽,所以陰虛見熱證。這種現象被稱為“虛熱”。如果壹個臟腑的陽氣不足,就叫陽虛。這時,陰氣相對突出。因為寒屬陽,所以陽虛見寒證。這種現象叫做虛寒。
正常情況下,陰陽往往處於壹種相對平衡的狀態。如果“潮起潮落”的關系超過壹定限度,不能維持相對平衡,陰陽的某壹方面就會過盛過衰,導致疾病的發生。
(4)陰陽轉化:指陰陽同體。在壹定條件下,發展到壹定階段,雙方都可以轉化為各自相反的方面,陰可以轉化為陽,可以轉化為陰,這就是所謂的“陰陽轉化”。
如果說“陰陽盛衰”是量變過程,那麽轉化就是質變過程。在蘇文,所謂“重陰會導致陽,重陽會導致陰”,“極寒導致熱”,“極熱導致冷”。極寒時有可能向熱的方向轉化,極熱時有可能向冷的方向轉化。比如壹些急性熱病,由於邪熱極重,消耗了身體大量的正氣。在持續高熱的情況下,可能會突然出現體溫過低、四肢冰冷、脈微斷腸等壹組陰寒危象。這種病的變化,就是由陽轉陰。如果搶救及時,處理得當,正氣恢復,四肢轉暖,色脈轉和,陽氣恢復,由陰轉陽,病情就會好轉。此外,臨床上常見的由實入虛、由虛入實、由表及裏、由裏及外的變化,也是陰陽轉化的例子。
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矛盾的普遍性和特殊性的關系,就是矛盾的壹般性和個體性的關系。其共性是矛盾存在於壹切過程,貫穿於壹切過程。矛盾是運動,是事物,是過程,是思想。否認事物的矛盾性,就是否認壹切。這是壹個普遍的真理,古今中外,概莫能外。
同壹性、統壹性、壹致性、相互滲透、相互滲透、相互依存(或依賴)、相互聯系或相互協作,這些不同的名詞都有相同的含義,指的是以下兩種情況:壹是事物發展中每壹個矛盾的兩個方面,各以對立的方面為自己的前提,雙方處於壹個統壹之中;第二,矛盾的雙方,按照壹定的條件,各自轉向了自己的對立面。這些就是所謂的身份。
矛盾的方面不能孤立存在。如果沒有矛盾的壹方反對,自己的壹方就失去了存在的條件。
壹切矛盾的事物都是相互聯系的,不僅在壹定條件下是壹個統壹體,而且在壹定條件下是相互轉化的,這就是矛盾同壹性的全部意義。