廉頗是本文的另壹個主要人物。作為戰國末期的名將之壹,作者雖然也描寫了壹些他善於用兵的故事,但是寫的不多。但他對自己的“負荊請罪”做了詳細的描述,因為這是這位戰功卓著的名將少有的美德。他以自己為榮,不服他,當然表現出他的狹隘,而壹旦認識到自己的錯誤,就立刻“示弱”。這比在戰場上殺敵更需要勇氣,所以被司馬遷推崇。經過作者的精心編撰,這個故事成了流傳千古的歷史故事,“負荊請罪”也成了後世常用的典故和成語。
趙奢既善布施,又善練兵,而李牧不求功名,只重政績,都給讀者留下了鮮明的印象。尤其是趙括,在司馬遷的記述之後,早已紙上談兵,後人常以此為戒。