在耀斑發射的粒子事件中,當地球同步軌道上探測到的質子能量大於10 MeV,通量大於10 PFU時,表明該事件中存在較強的質子流,即發生了質子事件,相應的源耀斑稱為質子耀斑。白光耀斑是壹種極其罕見的太陽耀斑,因能在白光範圍內觀測到而得名。
在日地空間行星際磁場的引導下,太陽表面東半球發出的質子壹般無法到達地球,因此質子耀斑主要發生在太陽表面西半球。質子耀斑中的大部分耀斑都是M級及以上,其引起的質子事件在發生後的1 ~2小時內都可以在地球軌道附近觀測到。
太陽耀斑的強度
耀斑面積的大小是耀斑輻射尺度的壹個重要指標,國際上采用耀斑亮度達到最大時的面積作為耀斑級別的主要依據,同時定性描述了耀斑的最大亮度。根據耀斑的Hα單色光面積,光學耀斑可分為五個等級,分別用S,1,2,3,4表示。
水平後加F、N、B分別表示Hα線中光學耀斑的最大亮度是弱、正常還是強。所以最大最亮的耀斑是4B,最小最暗的耀斑是SF。
地球電離層對太陽軟X射線輻射強度的變化比較敏感,因此國際上廣泛采用1~8埃的軟X射線輻射強度對X射線耀斑進行分級。根據GOES衛星觀測到的軟X射線峰值通量的大小,耀斑分為A、B、C、M、X五個級別,釋放的能量依次增大。
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