歷史沿革南疆古屬巴基斯坦，後屬冀州，先秦兩漢時期設立行政區。南北朝時，梁平通六年(公元525年)，在南江縣(意為河水難涉)創立，距今1480年。明鄭德十壹年(公元1516)，改為南江縣(江繞城南而得名)。
區域人口面積3383平方公裏，耕地42.3萬畝；總人口65萬，總戶數20.2萬戶。
全縣轄48個鄉，522個村，2408個村民小組，86個居民委員會。
自然特征境內地勢北高南低，最低海拔370米(鳳儀鄉桑樹壩村)，最高海拔2507米(光霧山)，平均海拔1100米。南北長84.3公裏，東西寬31公裏。境內地形復雜，溪流溝渠縱橫交錯，山川相依，素有“八山壹水壹分田”之稱。
資源特點南江自然資源豐富，被譽為大巴山的“百寶箱”。中國有煤、鐵、花崗巖等50多種礦產資源，非金屬礦產和稀有金屬種類齊全。磁鐵礦、銅、銅、鋅探明儲量分別為8500萬噸、9萬噸，霞石、鋁654.38+05萬噸，石墨770萬噸，煤炭4000萬噸，大理石、花崗巖約3億立方米，白雲石、鉀約3億立方米。光霧山國家重點風景名勝區830平方公裏，神門洞、柏林帝國、小武峽、段曲公園等10多個景點獨具特色。全縣有森林249.7萬畝，其中原始森林50多萬畝，草地654.38+0.55萬畝，活立木865.438+0萬立方米，森林覆蓋率62.2%，綠化覆蓋率98.5%。全國共有野生動物195種，其中金貓、雲豹、金錢豹、黑熊、紅腹雉、穿山甲、大鯢等國寶級保護野生動物41種，省級保護動物17種。野生植物有2000多種；獨具特色的巴山青杠被譽為“植物活化石”，還有紅豆杉、鵝掌楸、鮎魚、連香樹、銀杏等其他20種珍稀植物。大壩林區被中外專家稱為“四川盆地北部山區重要的生物基因庫”。大峽谷自然保護區以“珍稀物種種植資源基因庫”聞名海內外，2002年被列為中德合作自然保護區自然資源保護項目。
南江，紅土地。這是第二大蘇區的中心。第二次國內革命戰爭時期，許、李先念等老壹輩人在這裏戰鬥了兩年多。22000多名南江兒女加入紅軍，654.38+6000多人為革命獻出了寶貴生命。
南江，壹座綠色寶庫。森林覆蓋率62.2%，綠化率98.5%；中國有野生動物195種，珍稀植物46種。珍稀特有植物青岡被譽為“活化石”，大巴山林區被國內外專家稱為“重要的生物基因庫”。有煤、鐵、霞石、花崗巖等50多種礦產資源，潛在價值400多億元。光霧山國家重點風景名勝區和米倉山國家森林公園以“奇峰、怪石、幽谷、美水、青山”被稱為“五絕”，形成了“春賞山花、夏看山川、秋看紅葉、冬掛冰”四季分明、主題鮮明的獨特風景。
南江，特色之鄉。享有大巴山“百寶箱”的美譽。“雲頂明蘭”、“雲頂綠芽”、“米倉山”核桃及果仁獲得國家AA級綠色食品品牌認證和國家有機食品認證，是“中國南江羚羊之鄉”、“中國核桃之鄉”、“中國金銀花之鄉”。2004年，南江羚羊飼養量達到1，01，000，核桃和金銀花種植面積分別達到1.72萬畝和1.33萬畝，初產分別達到420萬公斤和200萬公斤。