傳說中的鬼谷子，以歷史上的鬼谷子為原型，經過歷代小說家的不斷演繹和神化，所以才有了當代傳說中的鬼谷子。
根據史料記載提供的信息，鬼谷子是張儀、蘇秦的師傅(明末出現了孫臏、龐涓是鬼谷子弟子的說法)。按照時間線，鬼谷子的真實生活大約是公元前4世紀——公元前3世紀。
而且據同時代學者考證，張儀的年齡比蘇秦大四十歲左右，而據《史記》、《秦始皇本紀》記載，秦始皇死時才五十歲。按照先秦時期的醫學條件和技術，如果鬼谷子是張儀的師傅，在時間線上很難與蘇秦相交。
因此，鬼谷子在真實歷史中是否真的存在，鬼谷子是壹個人還是壹群人，甚至是先秦時代辯士的杜撰，都是未知數。
作為壹個真正存在過的人，不可能知道他什麽時候死的，為什麽死的。
擴展數據:
鬼谷子王緒(約公元前400年-約公元前270年)，王禪人，本名宣慰子，生卒年不詳，戰國時的顯赫人物。相傳他額頭上的四顆肉痣像鬼壹樣。
壹說衛國(河南省淇縣)人；壹說戰國魏也弟(河北臨漳)人；壹說陳國成(河南鄲城)人；談漢江之畔？雲陽(陜西省石泉縣)人。著名軍事家，道家代表人物，兵法大師，兵家鼻祖，精通百家之學。因為隱居在雲蒙山的鬼谷，所以自稱鬼谷先生。
鬼谷子經常進山修行，深諳道教，變幻莫測。“王禪老祖”是後人對鬼谷子的稱呼，是舊學五派之壹。舊派:張蘇(蘇秦、張儀)、鬼谷派、沈韓派、楊朱派、莊列派、殷聞派。
他影響深遠，才華橫溢，無人能及。說到數學，太陽和星星就像緯度，在他們手裏，占據過去，審視過去，壹切都是真的；二、軍事學，六塔三策，變化無窮，部署與兵，鬼神莫測；第三，邊說邊學，廣記多聽，理性判斷形勢，暢所欲言，據理力爭，無計可施；第四日，我出世，修真性情，治病延壽，取食引路，地面飛升。
參考資料:
百度百科-鬼谷子