叔本華的《作為意誌和表象的世界》開篇就提出:“世界是我的表象”:這是壹個對任何有生命有認識的生物都成立的真理。那麽，世界為什麽是“我的”樣子呢？因為我們知道的世界，我們認為真實的壹切，實際上是我們的感官和大腦讓我們這樣想的。我們不知道太陽和地球是什麽，只知道眼睛看到的太陽的影像和手摸到的地球的觸感。
叔本華堅信，為了理解他作為意誌和表象的世界，我們必須首先閱讀他的論文《充足理由法則的四個根源》，這是因果律的四種形式，即:邏輯前提決定結論；物理原因決定結果；數學上，數學和力學決定結構；品德決定行為。熊毅老師認為，在看這本書之前，妳還必須做好以下準備工作:
這是不夠的，叔本華還在他的書中說:要理解康德，不經意地閱讀或聽二手報告是不夠的...如果有人還認為自己可以從別人對康德哲學的論述中理解康德哲學，那麽他就陷入了壹個不可挽回的錯誤。可以想象，理解這本書會有多難。我最好從皮膚開始。
綜上所述，叔本華哲學的核心意思是，我們所認知的世界只是我們認知能力的壹種表征。在這個意誌的世界裏，我們擁有生存的意誌:動物本能就是最好的例子，對生存的追求是意誌而非理性的表達；生殖意誌:意誌可以戰勝死亡，意誌可以通過犧牲自己和繁衍後代來戰勝死亡。從這個意義上說，女性選擇結合愛情，是優生優育的最好基礎。個體是物種延續的工具。只有在空間和時間中，我們才能看起來是獨立的存在。空間和時間就像“瑪雅”的幕布，遮住了事物的統壹性。
雖然叔本華論證了世界是意識，但作為意識的世界必然是痛苦的，因為“壹旦欲望和痛苦讓人們得以休息，厭倦就會隨之而來。那時候，他壹定渴望娛樂，也就是說，他將面臨更多的痛苦。”快樂只是痛苦的壹個片段，它的作用是負面的。然而，當叔本華晚年終於功成名就時，他充分享受了成名的樂趣，比如對朋友們說，所有的評論，無論大小，只要能找到的，都要寄給他，郵費他出。到生命的最後，這位偉大的悲觀主義者幾乎變成了樂觀主義者，感謝時間將他從青春的火焰中解放出來。多有趣的人啊。在杜蘭特的筆下，叔本華生動地呈現了他的壹生，盡管他仍然沒有理解他的思想。