和韓信差不多，陳慶之出身卑微，沒有錢，所以無所謂。而且他出生在南齊，壹個被貴族階級壟斷的國家。即使他有拯救世界的能力，他也是卑微的，不會被統治階級重用。憑著內心渴望得到賢主的提拔，陳慶之壹路苦到中年。這時，蕭炎成了齊國南部最大的貴族，註定要壹統南方。陳慶之似乎也看到了希望。與韓信的傲慢不同，他機智靈活，想迎合蕭炎的愛好，以贏得君主的青睞。那時，蕭炎迷上了圍棋，經常和他的棋友通宵下棋。因此，陳慶之刻苦練習圍棋，並最終成為蕭炎的棋友。就像高俅用蹴鞠字畫向宋徽宗獻殷勤以求高官厚祿壹樣，陳慶之很快成了蕭炎的紅人。但也引起了朝廷大臣的偏見，認為他這樣做官，只是壹個平庸的小人。
不久，41歲的陳慶之有了人生中的第壹次機會。北魏時，元法僧叛亂失敗，轉投南梁，希望梁武帝出兵支援。梁武帝蕭炎任命陳慶之為武威將軍，帶領2000人進入徐州。北魏派兩萬大軍對梁軍設置防禦工事，陳慶之沈著指揮，高空大敗魏軍大營。輕松幫助南梁接管徐州。次年率軍攻克兩城，因此壹戰成名，深得南梁信任。他被封為東宮直閣，並被封為管仲侯。
當然，這場戰爭只是他軍旅生涯的開始。公元527年，他和曹中宗壹起攻打北魏的楊過(今安徽蒙城)。魏曉明帝派65，438+050，000(說是50，000)增援楊過。陳慶之趁魏軍軍心不穩，命200輕騎偷襲，破其前軍，大大提振了魏軍士氣。後來北魏軍隊改變策略，建營，穩紮穩打。大將軍曹中宗擔心北魏軍隊最終會紮營，提出撤軍。但陳慶之據理力爭，在軍門外設節並要求軍士努力爭名，頓時士氣大振。還利用黑夜作掩護偷襲，連攻北魏四大營寨，並放出俘虜散布營寨被攻克的信息，削弱敵人的士氣。最終，南梁軍壹舉擊潰了北魏的援軍。據史書記載，“魏軍大敗，俘虜眾多，漩渦斷絕。”
公元528年，北魏爆發內亂。北魏北海王袁浩投降南梁，被扶植為王維，陳慶之等人率領七千人馬護送袁浩回魏。陳慶之的軍隊身著白衣白甲，故又稱“白袍軍”。他見中原戰事不斷，兵力空虛，遂壹路北伐數城，在考城殲滅北林軍兩萬人。還以7000劣勢兵力擊敗北魏30萬大軍，創造了軍事史上的神話。後來打敗虎牢關，帶兵進洛陽，讓北魏軍隊壹聽說“白袍軍”就丟盔棄甲。壹時間洛陽有童謠:“名師不囚，千軍避白袍。”但畢竟寡不敵眾，北魏再次調動重兵，迫使陳慶之兵敗後退守南梁。