早君廟。新京報記者王贏攝
竈神起源，古代火神崇拜。
在傳統習俗中，新年最重要的儀式是廚房祭祀。祭竈的傳統已有3000年左右，最早的文字記載見於《禮記》。壹些現代學者認為，祭祀爐的起源比文字記載更早，因為早在洞穴時代就已經形成了對火的崇拜。
竈神的記載最早見於《禮記》，成書於2000多年前。據《禮記》記載，周朝設“七祭”，祭祀包括竈神在內的七神。
竈神崇拜和火神的原始崇拜是兩面。起初有兩種方法將竈神具體化。壹種是以火神為竈神，包括顏地說和祝融說。兩者往往並存。《淮南子》記載“炎帝生火，死時為竈”，但同壹本書也記載“吳回、祝融為高辛家之火，死時為火神，祭於竈中”。後壹種說法，繼承自普通話，說“麗芙是高辛家的火，光彩照人，處處發光。”
另壹種方式是把造物主當成神。比如黃帝說，《材社》說:“黃帝烹而死，為竈神。”
是鬼竈神會算命還是算命？
除了神，關於竈神的地位還有很多不同的描述。最典型的就是竈神不是神而是鬼。比如《莊子》裏，桓公問“有鬼嗎？”莊子說得對，“沈有鞋，竈有小籠包。”意思是“水底泥裏的鬼叫鞋，廚房裏的鬼叫饃饃。”有學者考證“髻”是顓頊的兒子“窮蟬”。
關於廚鬼有很多說法。如《史記·小武本紀》記載“少翁煉丹以王符與廚鬼遮夜”。唐代詩人也用“廚鬼”這個詞。如唐代陸龜蒙在《祭廚》中說“廚鬼能使人功過適時，天白”。宋代王安石《顯蔣公對竈火的貢獻》中說:“打手壹開始不想清楚，竈鬼怎麽會生氣？”
王安石的詩裏有很多關於廚鬼的笑話。其實竈神掌管煙火，從天而降分辨善惡的功能早已在民間出現和流傳。王在《論語》中諷刺孔子。為什麽有人說“親奧不如親廚”？王甲是魏國非常有權勢的大臣，“敖”就是“房間的西南角”，在這裏受到尊敬，經常奉神。於是王問為什麽“縣官不如現官”？宋代朱解釋說:“與其依附君主，不如依附權臣”。
孔子的回答是:“不是這樣的。如果妳在天堂被定罪，妳能祈求什麽？”我們得罪了上天，求誰都沒用。換句話說，孔子並不認為竈神可以決定人的命運。