不可否認,北方佛教與佛陀時代的原始佛教幾乎不同。中土佛教有自己的戒律、經典、寺院體系、僧團體系、中心思想,甚至異端的修行方法。另外,最初的接受態度是壹種對神的崇拜形式。所以在民間,佛教和神靈崇拜幾乎是平等的。
道教可能不是神崇拜的,但它是民間產生的,所以涵蓋很多,包括煉丹、醫術、法術、魔法、教育等等。道教裏的神仙都是民間產生的,或者說是神話故事。從此道教比正統宗教信仰更接近民間信仰。
佛教融入中土人之後,很多部分被同化為民間信仰和道教。玄奘學經歸來,唯識宗的出現並不能改變民間對佛教神靈的崇拜。佛教文化比道教文化更形象,所以壹般認為佛教對中國的影響最大。但我個人認為,中國對佛教向北方傳播的影響最大。禪源於法,但禪的中心思想類似於‘無為’。禪修體系對中土的作用影響不大。佛教對中國最大的影響,除了被民俗同化,就是建築風格。
時至今日,凈土宗的興起也提出了類似於多教融合的教義,念佛名的做法廣為流傳。但由於佛道同化的民間說法很多,如範四教、玉歷、珍鈔等,書籍在民間流傳。凈土宗也接受。這就導致了佛教優於道教的錯覺。但從根本上說,佛教是同化的壹部分。至於中國,是因為佛教文化的突兀,而不是根本的影響。道教的影響最大,因為它和民俗融合的比較多。而佛教只是被整合的部分。