俗語這個詞作為語言學術語已經被廣泛使用；俗話說，有文言文的色彩；俗話說，有口語的味道。有些文章偶爾會把俗語稱為成語。
諺語和成語都是漢語中的既定語言形式，兩者關系密切。“約定俗成”這個成語，包含了“習慣”和“成功”兩個詞。
但是從學習的角度來說，還是各有特色的。試比較以下例子:A、大魚吃小魚，小魚吃蝦米B、弱肉吃強甲，多年的老歪樹站不直。回甲難，角長得晚，比先長的耳朵長，再來頂，撿了芝麻，丟了西瓜B，因小失大甲，妳走妳的；看過我的獨木橋B，分道揚鑣，前怕狼，後怕虎，畏首畏尾，沙鍋問到底，追根問底，烏龜看綠豆，壹見鐘情。上面的例子意思壹樣，A是諺語，B是成語。
俗語以形象為主體；成語的特點是簡潔。成語多為長短不壹的完整句子，使用時可靈活變通；成語多為四字穩定結構，形式工整。
俗語在民間口耳相傳，其文字至今仍廣為流傳。成語多用於書面語，在用詞上趨於優雅。從這個比較中，可以從主要方面來界定:諺語是以形象為主體的通俗口語，其結構形式相對穩定，但在實際應用中可以靈活變通。
這是諺語的主要內涵，就其外延而言，不可避免地與成語重疊。雖然形象是諺語的主體，但也不排除提煉；雖然成語的特點是簡潔，但並不排斥形象。
成語雖然大部分是四字結構，但也有壹部分是由四個以上的字組成的；雖然俗語的句式長短不壹，但也有少數是由四個字組成的。口語雖然多為口語，但在文學作品中，甚至在哲學和科技書籍中，已經被廣泛使用。隨著人們受教育程度的提高，英語口語中經常使用習語。
這樣諺語和成語就可能互相滲透，出現交叉現象。如:①城門失火，殃及池魚(形象、八字、成語→成語)；②三天打魚，兩天曬網(形象、八字、成語→成語)；③雪上加霜(形象、四個字、成語→成語)；④習慣成自然(簡潔，五個字，成語→成語)；⑤敢於越線()
這些成語具有俗語和成語的壹些特點。似乎俗語和成語的字典都可以收錄。好在這種情況不算太多。俗語和成語有時可能會互相轉化，共存。
比如:①板凳不太熱→座位不暖和→打老鼠怕打碎玉瓶→打老鼠怕燙眉毛→急用→雞蛋打石頭→雞蛋打雞→雞蛋打雞→磨完了殺驢。如果加入視覺元素，習語可能會變成諺語。當壹句諺語轉化成成語後，仍然能保持形象；成語轉化為諺語，缺少形象就要補充，往往轉化為歇後語。
(見以下歇後語)諺語和成語既有聯系又有區別。諺語有諺語的優點；成語有成語的優點。
俗語使描寫生動，成語使論點有力，值得學習。諺語和格言警句有些書把俗語和諺語稱為俗語，匯編在壹起。
壹起編無可厚非，但兩者不等同。諺語只是諺語的壹部分，它總結了知識和經驗，具有思想意義。
如:①白酒是紅臉，黃金是黑心；②人不聽老人言，吃虧在眼前；③國家大事再小，也是小事；④火車跑得快，因為靠車頭；⑤江山易改，本性難移；⑤黃金的碎重落在山背上；⑧留得青山在，靠水靠水；不怕人無柴可磨；⑨富人會變壞。女人變壞了，就有錢了；她變壞了，就有了人心；如果狗咬人，它會露出牙齒；她努力的話，鐵尺磨壹根針的座右銘也會總結知識和經驗，很有意義。但仔細區分還是略有不同。
格言所總結的知識和經驗主要是社會性的，多為邏輯思維、哲學語句，往往出自名著；諺語所總結的知識和經驗不僅限於社會方面，還包括自然科學和生產實踐(如農業諺語)。出自民間之口，多屬於形象思維，是文學語言。在這種區分中，諺語應被歸類為書面語，諺語應被歸類為口語。
但是難免會有重疊的情況。A、滿盤皆輸，謙受益(書面語)B、謙虛使人進步，驕傲使人落後(書面語)A、有誌者事竟成(書面語)B、世上無難事，只怕有心人(書面語)A、先天下之憂而憂，後天下之樂而樂(書面語)B、先吃苦而後樂(書面語)
但由於人們受教育程度的提高，這些帶有文言色彩的諺語也進入了口語。我們只能盡量區分，但不得不承認，實際上還是有壹些重疊的現象。壹些諺語是諺語，另壹些是描述性的句子。它們不總結知識和經驗，而只是表達壹種情態。
不知道炕頭哪壹頭熱，知了在別的樹枝上拖，我橫摳鼻子，我豎摳眼睛，我抓眉毛胡子，我起早貪黑，我追到很晚，我求我爺爺，我跟我奶奶說外國的月亮比中國的圓，我不知道我搖頭，我不愛吃東西，我視而不見，我穿紅色，我穿綠色。陳述的這壹部分是描述。