在史書記載中，濟公確實存在。他的原名是李秀媛，他的法名是道吉。他出生於南宋時期的浙江臺州。他是壹頂破帽子，壹把破扇子，壹只破鞋子和臟衣服，看上去瘋了。
少年濟公在浙西河畔長大，在赤城山讀書。受天臺山“佛乃道之源”和李富向善、世代信佛的家族文化影響，產生了黨外思想。弱冠之年，皈依佛門，以道姬為名，先入國會寺，後到臨安(今浙江杭州)去靈隱寺盲殿慧遠。這位“佛海禪師”給濟公授了壹個足戒。
濟公不受戒律束縛，愛酒肉，舉止如狂。但他是壹個有學問的和尚，善於行善積德。被列為禪宗第五十祖，陽起派第六祖。
靈隱寺與濟公傳說
相傳有壹天，靈隱寺的濟公和尚突發奇想，知道遠處來了壹座山峰。當時靈隱寺前有個村子，濟公怕飛來的山峰壓死人，就沖進村子勸大家趕緊離開。因為村裏的人看慣了濟公瘋狂作弄人，認為這壹次是為了大家好好玩，所以沒人聽他的。
眼看山峰就要飛起來了，姬宮急了，沖進壹戶新娘家，抱起正在拜堂的新娘就跑。村民們看到和尚搶新娘，都大叫著追了出去。人們正在追逐，突然聽到風聲呼呼作響，天空壹片漆黑，並傳來“隆隆”聲。壹座山峰在靈隱寺前飛落下來，壓倒了整個村莊。這時人們才明白，濟公搶新娘是為了救大家。
濟公成佛後，尊稱長達28個字:“大慈大悲大智紫金羅漢，尊者，勵精圖治廣益先人，三贊佛”，集佛、道、儒於壹身，被極度神化。靈隱寺有道濟禪師殿，香火鼎盛。
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