史書(《史記:孔子世家》)記載了他讀易經的故事，說他“讀易經，魏編三絕”。《易經》是中國古代壹部偉大的哲學著作(作者是周朝開國國王周武王的父親周文王)。講的是自然和人類社會發展變化的規律，講的是我們日常生活的道理。其內容深刻而廣泛。自問世以來，中國大多數思想家的學術思想都來源於他。“衛”是熟牛皮的繩子，“邊”是結合的意思，“三”在這裏是虛詞，表示多次，“絕”在這裏是斷的意思。在孔子的時代，紙還沒有被發明。(紙是東漢時期壹個叫蔡倫的人發明的。)人物都寫在竹簡上，然後用熟牛皮繩編織在壹起。這句話的意思是孔子非常勤奮地讀《易經》，以至於竹簡的牛皮繩斷了很多次。
孔子的那句“讀書易，邊巍三絕”有三層意思:第壹，好好讀書；第二，好好學習；第三，重復是壹種重要的學習方法。