古人有“六畜以豬為頭”的概念，無意義的“六畜”指馬、牛、羊、雞。狗和豬是六種動物。它們是人類最早馴化的動物，而豬之所以是六畜之首，是因為生活在其中非常容易飼養，簡單的飼養會節省大量的時間和精力，而且具有很高的經濟價值，所以豬在人們心中自然有很高的地位。
豬頭被認為是祭祖祭天，最早可以追溯到先秦時期。宋代《丘遲筆記》中有壹個豬頭進飯館的故事。平定巴蜀後，王忠嶺非常饑餓。他闖入壹個小村莊的寺廟，遇到壹個喝醉了抽煙的和尚。王忠嶺非常生氣，想把它剪掉。但是，他不知道和尚是無所畏懼的。王和尚端來壹盤蒸豬頭，並為之題詩壹首，曰:“口中長毛，皮短長脂，久食山中藥苗。”
當然，整頭豬應該是用過的，但由於客觀條件不具備，往往把豬的頭和尾作為整頭豬來使用，以避免崇拜，在某些地區表示“有頭有尾”，加上四只豬蹄、壹只豬的內臟或壹團豬毛，也表示零。但是，現在相當多的人用整豬來避免崇拜。他們不講究，燒壹塊肉也能避免崇拜。