在北半球，它是西方的壹個大而明亮的疏散星團，位於金牛座，在晴朗的夜空中用肉眼可以看到。它明亮的星星位於昴宿星，因此得名。梅西耶的星表編號是M45，通常有六七顆肉眼可見的明亮恒星，因此通常被稱為七姐妹星團。
最亮的六顆星由西向東的星名、光電目視星等和MK光譜分類分別是:
金牛座17(昴宿壹)，3.71，B6三；
金牛座19(昴宿二)，4.31，B6四；
金牛座20(昴宿四)，3.88，B7ⅲSn；
金牛座23(昴宿五)，4.18，B6V；
金牛座η(昴宿星)，2.87，B7ⅲ；
金牛座27(昴宿七)，3.64，B8ⅲ。
壹般肉眼只能看到6顆星，因為這個星團中的隱形星亮度較低(是低等級星)。事實上，這個集群不是七個，而是近300個。