詩中“大雁河”的典範是“大葉河”。原來“大研河”是“大葉蓮”的諧音。艾青的老家浙江金華，方言和大研河壹樣。在艾的村莊——翻田江村五裏外，有壹個叫“大爺河”的村莊。大燕河保姆的苦難經歷和祥林嫂壹樣。她好像連姓都沒有，就把名字換成了村名“大爺河”。出身貧寒，自小被拐賣到梵天江村做江忠皮的童養媳。她生下兩個孩子後，丈夫江忠丕去世，為生活所迫，不得不改嫁給江正興為妻。因為她來自“大爺河”村，村裏人都叫她“大爺河”。所以，詩的開頭寫著“她的名字是她出生的村子的名字，她是童養媳……”初來乍到這首詩的中學生，往往認為“大研河”是壹條河的名字，擬人化了。這壹點很清楚，有助於理解課文內容。
大研和善良、勤勞、堅強，確實是典型的舊中國農村婦女。她遭受了“四十多年人命的欺淩”，得到了“無數奴隸的悲慘”，但她心地善良，勤勞樸實，性格堅強。壹大早，立起竈火，為飯而努力；深夜，縫補被荊棘撕破的衣服。有時候要把“被木刀割的孩子的手”包起來，把“丈夫襯衫上的虱子”掐死。雖然要做的事情很多，但妳還是要“把我抱在懷裏，用大手掌撫摸我。"她對生活充滿希望和理想。"她笑“在洗衣服洗衣服”，她笑“在餵豬，曬豆曬麥，吃苦耐勞，表現了她堅強的性格。
大爺和是怎麽成為艾青的保姆的？艾青出生在浙江省金華縣壹個叫梵天江村的地主家庭。母親的名字叫樓·仇仙，生下艾青很困難。艾青在子宮裏出生三天三夜。長輩們覺得不吉利，就請算命先生告訴他們，艾青想在家裏殺死自己的父母，於是規定只能叫父親“叔叔”，母親“阿姨”，不能叫“爸爸”、“媽媽”。艾青的父母封建迷信意識很強。為了避免“害死父母”，他們幹脆把艾青扔了出去，寄養在壹個很窮的大冶河家庭。而極度貧困的大爺和，卻像祥林嫂壹樣，敢於把土地廟的門檻砍下來。她不相信鬼和算命師。她並不是因為父母的歧視而對艾青無動於衷，而是對他充滿了真摯的愛和希望:“過年的時候，我忙著給他割那冬稻的糖”；“大研河，把他的大紅大綠的關雲長貼在火爐旁的墻上”；“在夢裏，她正在吃她嬰兒的結婚酒，坐在富麗堂皇的大廳裏，她漂亮的兒媳婦親切地叫她‘婆婆’，...大燕河，誰愛她的寶貝！”
艾青長到五歲，父親蔣忠尊叫他讀書。此時，艾青告別了大爺河。習慣了貧下中農家庭生活的艾青，帶著塵土和泥土回到了自己的家，但他已經不習慣地主家的生活了。艾青剛離開大冶河的時候，經常偷偷溜回大冶河的家。在家裏，我也喜歡和雇農的三兒子和大爺合睡。長大後的艾青最終背叛了自己的階級，堅定地站在貧農的立場上，對養育他的善良、勤勞、堅強的大爺和表現出了深厚的友誼和無限的敬仰。艾青後來回憶起這段難忘的童年生活時說:“在大研河家的五年，讓我感染了農民的那種憂郁和悲傷，讓我對中國的農民有了壹個朦朧的最初印象。”
作者的寫作確實有真人，但並不局限於真人。文藝作品中的人物和事件，不是從生活中隨便摘來的，也不是從生活中機械照搬的，而是通過作者的辛勤勞動，從豐富的生活中總結提煉出來的，創造出高於現實生活的藝術形象。舊中國有千千萬萬個千千，但“大研河”的藝術形象比千千更集中、更典型、更理想。所以，當我們讀到《大研河——我的保姆》這首詩時，不僅感受到了真實和親切，也受到了深刻的審美教育。