影片以英法聯軍火燒圓明園為歷史背景，講述了慈禧如何從壹個默默無聞的少女成長為鹹豐帝寵臣的故事。1983 9月21日，電影在香港首映；同年，該片獲得文化部頒發的優秀電影特別獎。
《火燒圓明園》是壹部由中國、香港和中國三地電影人共同創作的電影作品。
第二次鴉片戰爭期間，中國經歷了壹段屈辱的歷史:1860年，英法聯軍入侵北京，他們攻入圓明園，把能拿走的東西都拿走了，把不能拿走的東西都破壞和毀滅了。
最後，侵略軍為了毀滅罪證，放火燒圓明園，燒成灰燼。從65438到0980，導演李翰祥有了把這段歷史搬上大銀幕的想法。他查閱了大量史料，請教了多位清史專家，修改了劇本，最終完成了《火燒圓明園》的劇本創作。
擴展數據:
火燒圓明園的故事簡介
1852年，出身官宦家庭，容貌姣好的玉蘭被選入宮中，被冊封為貴人。但由於玉蘭所屬的葉赫那拉家族與愛新覺羅家族的世仇，未能得到鹹豐帝的重視。玉蘭奮力入體，終於用纏綿悲涼的曲調吸引了鹹豐，進而贏得了她的好感。
在以後的日子裏，聰明的木蘭花總是和皇帝在壹起。壹年後，由於載淳的出生，玉蘭被鹹豐封為易貴妃，在宮中的地位和皇後差不多。此時的清朝內憂外患，危機四伏。英法等八國聯軍進攻廣州、天津，然後直搗北京。朝廷壹片混亂。
鹹豐采納了易貴妃的主張，命令僧沁親王領兵禦敵。八裏橋之戰，清軍大敗，參戰將士全部陣亡。鹹豐立即帶領他的妃子和大臣肅順到熱河宮，留下他的弟弟恭親王易信在北京與外國人談判。
熱河宮中，鹹豐不理朝政，遊子整日尋歡作樂，奏章由易貴妃宣讀。傲慢的英法聯軍欺負他，拿洋槍打北京。到處燒殺搶掠，無惡不作，把舉世聞名的“萬園之園”圓明園洗劫壹空，放火燒。
《火燒圓明園》最初由張金玲飾演慈禧，劉曉慶飾演慈安。然而，張金玲因為懷孕放棄了扮演慈禧的機會，所以劉曉慶代替她扮演了慈禧。
因為梁家輝長得像鹹豐帝，導演李翰祥選擇梁家輝在影片中扮演第壹個英雄。影片中李飛的扮演者周傑沒有參加《火燒圓明園》的試鏡。她在導演李翰祥的剪輯車裏跳了壹小段舞，李翰祥決定讓周傑扮演李飛。
《火燒圓明園》在中國大陸拍攝期間，有關部門全力配合，故宮的首次開放為影片提供了便利的拍攝場景。片中百官上朝，軍機議政，花木蘭秋就職典禮，圓明遺址都是真實場景。
此外，為了拍攝圓明園的場景，導演李翰祥說服新昆侖影業公司花費64萬人民幣在北京昌平建造了壹個圓明園的模擬外景，並在拍攝結束時放火。
參考資料:
百度百科-火燒圓明園