這幅畫描繪了清明時節汴京的繁華，是汴京當年繁華的見證，也是北宋城市經濟狀況的寫照。它生動地描繪了北宋首都汴京的日常社會生活和習俗。通過這幅畫，我們可以了解北宋的城市面貌和當時各階層人民的生活。
北宋時期，汴京極其繁榮，四條河流流經，四條道路通達。曾是全國水陸交通中心，商業發展居全國之首。當時其人口達到1萬多。汴京有許多熱鬧的市場，有各種各樣的商店，甚至還有夜市。節假日，首都更是熱鬧非凡。《清明上河圖》重在描寫。
北宋以前，中國的人物畫以宗教和貴族生活為主。張擇端雖然在翰林畫院工作，作品都被稱為“院體畫”或“院畫”，但他把畫筆伸向了各階層人民的生活，創作了描寫城鄉生活的社會風俗畫。
《清明上河圖》畫了大量各種人物。而且張擇端把每個角色的動作和表情刻畫的非常生動。總之，《清明上河圖》極具史料價值。
擴展數據:
《清明上河圖》描繪了北宋都城東京(今河南開封)的情況，主要集中在汴京及其兩岸的自然風光和繁華。
清明上河圖是當時的壹種民俗，就像今天的節日聚會壹樣，人們借此參與商業活動。整張地圖大致分為三個部分:汴京郊外的春景、汴河風光和城內的集市。
汴京郊外的春景:
輕輕打開這張圖，妳會看到小溪旁的路上有壹排駱駝隊，從東北的汴京城過來，五頭毛驢負重前行。前面的馬夫趕著領頭的牲畜來到拐角處的橋上，後面的搬運工用鞭子趕著狼群前進，目的地很快就要到了。從馱工熟練地駕馭著馱隊的樣子，就可以知道他們是行走多年的老馬。
汴河風光:
汴河是北宋重要的交通樞紐和商業動脈。從圖中可以看到人口密集，商船雲集。有人在茶館休息，有人在看算命，有人在飯店吃飯。
城市中的市場:
以高大的城樓為中心，兩邊是壹排排的房屋，有茶館、酒樓、腳鋪、肉鋪、寺廟、公廳等等。
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