古蔔子清是春秋時期著名的相術家。同時，《左傳》和周樹還收錄了張仲景、華佗壹代名醫根據相面五行來判斷吉兇和內臟疾病，但角度不同。
三國時期還有水鏡先生、孔明、徐庶，他們精通兵法謀略、天文地理、九宮八卦相術等等。
漢代的徐福，唐代的袁天罡、李，宋代的陳摶，明代的劉伯溫，都在相面學上有所發展。子曰:“生死即命，財寶在天。”“五十知天命。”
《左傳》中有壹段記載，公元200年，公孫敖請傅叔與他的兩個兒子見面..
後來那位著名相士再也沒有著書立說，史書記載中甚至還專門有壹章《日本人傳》記載相士的事跡；東漢王充的《論衡》主要反對假異端，但充分肯定相術(骨)。魏晉劉紹(《人物誌》作者)和清代曾國藩(《兵劍》作者)發展了以相面為基礎的古代人才理論。
曾國藩更是以知人善任而聞名。他不僅發掘出左、李鴻章等壹代名臣，而且幕府人才之豐富，為歷代所未有。這不僅說明曾國藩的人才理論是科學的，也證明了作為曾國藩人才理論基礎的相學具有很大的實踐價值。
歷代著名相士中，有史可查者甚多。
其中提出完整的相學理論，徐負最早是在漢代。
徐福原本是個女人，因善於見人而被漢高祖封為女閣。
據說徐負著有《德與器之歌》、《五官雜評》、《聽音與相行》等著作。到現在很多寫真集還提到了徐負的耳聽法(可能是後期作品)。
《三國誌》記載了很多相士，比如關雎、朱建平、劉無忌。
在隋唐時期，相術的發展達到了壹個高峰，隋書記錄了著名的藝術家，如丁薇和賴和。在唐代，袁天罡、龍福本、夏容、、劉、袁等人在正史和野史中都享有很高的聲譽。
到了宋代，相術也相當發達。影響較大的相士有陳摶、馬壹道、妙應和尚、苗方等。，宋代文人蘇東坡、黃庭堅也擅長相面。
明代著名相士眾多，相學書籍大量出現。
相士主要有劉伯溫、如蘭和尚、張天、袁勛、袁中徹。
其中，袁家父子最為著名。
面相學史上著名的《永樂百問》，來源於明成祖與元嘉父子的交鋒。
袁勛有《永樂大典》收錄的劉莊向法，袁忠徹也有《滿漢全席》。
後來廣為流傳的《劉莊向法》與袁家父子有關。
中國傳統相術發展成為明朝的壹部巨著，《眾神全傳》雖名為陳摶秘傳，卻被標註為袁中徹的修訂。
到了清代，相學的整理和相學著作有了很大的發展。
在相術作品方面，鐵關刀和金最為簡練，而《水鏡集》和《恒真》則較為全面和綜合，是繼沈襄之後的集大成者。
民國時期，相術的傳播有所進步。這壹時期出現了許多相對通俗易懂的相術書籍，其中以《平原相術法》和《公都相術法》最為著名。