《簡·愛》是十九世紀英國著名女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作。壹般認為《簡·愛》是夏洛蒂·勃朗特詩意生活的寫照，是壹部自傳體作品。夏洛蒂·勃朗特、艾米莉·勃朗特、安妮·勃朗特和伊麗莎白·巴雷特·勃朗寧構成了那個時代英國女性最高榮譽的完美三位壹體。
《簡愛》是壹部自傳體小說，闡釋了這樣壹個主題:人的價值=尊嚴+愛。
《簡愛》剛出版時，作者夏洛特·勃朗特用的是筆名科爾貝爾。以至於她姐姐們出版的書都被誤認為是她寫的。這樣她就可以親自在第二版《簡愛》中澄清事實。
《簡愛》的作者夏洛蒂·勃朗特和《呼嘯山莊》的作者艾米麗是姐妹。雖然生活在同壹個社會和家庭環境，但性格卻大相徑庭。夏洛蒂·勃朗特更溫柔，更純粹，更喜歡追求壹些美好的東西。雖然家裏窮，但她從小就失去了母愛，父愛更是少之又少。另外，她個子矮，長得不好看，但也許正是她靈魂深處的這種深深的自卑，反映在性格上就是壹種非常敏感的自尊心。她描述的那個簡。愛也是壹個沒有吸引力的矮個子女人，但她有著極其強烈的自尊心。她決心追求光明、聖潔、美好的生活。
簡愛生活在父母雙亡、依賴他人的環境中。她從小就受到與同齡人不同的對待。月經的嫌棄，表姐的鄙視，表姐的侮辱和毆打...這是對壹個孩子尊嚴的殘酷踐踏。然而幸運的是，在壹所極其簡陋的寄宿學校的生活中，簡愛遇到了壹個可愛的朋友:海倫·伯恩斯。海倫溫順、聰明、極其寬容的性格壹直在影響著她。
在羅切斯特面前，她從不自卑，因為她是壹個卑微的家庭教師。相反，她認為他們是平等的。她不應該因為是仆人而受到別人的尊重。正是因為她的正直、高貴、純潔，羅切斯特被她心靈沒有被世俗社會汙染的事實所震撼，把她當成了壹個可以在精神上與自己平等對話的人，慢慢地深深地愛上了她。他的真誠打動了她，她接受了他。在他們結婚的那天，當簡愛得知羅切斯特有妻子時，她覺得自己必須離開。她說，“我會遵守上帝認可的世人的法律，我會堅持我清醒時接受的原則，不會像現在這樣瘋狂”，“我會堅定地堅守這個立場”。這是簡愛告訴羅切斯特她必須離開的原因，但從內心來說，更深層次的原因是簡愛意識到自己被欺騙了，自尊心被戲弄了，因為她深愛著羅切斯特。壹個女人怎麽能忍受被自己最信任最親密的人欺騙？簡愛經受住了，做出了非常理智的決定。在這樣壹種非常強大的愛情力量的包圍下，在美好而豐富的生活的誘惑下，她仍然堅持著自己作為個體的尊嚴，這是簡愛最具精神魅力的地方。
小說有壹個光明的結局——雖然羅切斯特的莊園被毀，他自己也成了廢人，但我們可以看到，簡愛不再處於尊嚴與愛情的矛盾中，同時得到了滿足——她嫁給羅切斯特時是有尊嚴的，是有愛的。
小說告訴我們，人類最美好的生活是人的尊嚴和愛，小說的結局為女主角安排了這樣的生活。雖然我覺得這個結局太完美了，甚至這種完美本身就標誌著膚淺，但我還是尊重作者對這種美好生活的理想——尊嚴加愛情。畢竟當今社會，實現人的價值=尊嚴+愛情的公式，往往離不開金錢的幫助。人們似乎瘋狂地沈溺於對金錢和地位的愛中。在窮和富之間選擇富，在愛和不愛之間選擇不愛。很少有人會像簡壹樣為了愛情和人格拋棄壹切，義無反顧。簡愛給我們展示的是壹種簡化，壹種回歸簡單，壹種追求全心投入的感覺，壹種不計得失的簡化感。它就像壹杯冰水，凈化著每壹個讀者的心靈，引起讀者，尤其是女性讀者的共鳴。
摘要
簡愛的父親是個貧窮的牧師。當她還活著的時候，她的父母在她還是個孩子的時候就生病去世了。簡愛被送到蓋茨黑德莊園的姑媽裏德太太家。裏德先生去世前告訴他的妻子要好好照顧簡·愛。簡愛在裏德太太家的地位不如丫鬟，壹直被表親欺負。有壹天，表妹又打了她。她反抗了，但是她姑姑把她安置在紅房子裏，她的叔叔裏德先生就死在那裏。她被想象中的鬼魂嚇壞了。我病得很重，花了很長時間才康復。
她不想再呆在裏德太太家了，所以裏德太太把她送到了達羅伍德孤兒院。孤兒院的院長是壹個冷酷的偽君子，用各種方式從精神和肉體上毀滅孤兒。簡對孤兒海倫很好，老師坦普爾小姐也非常關心她。孤兒院的壹場傳染性傷寒奪去了許多健康孩子的生命，海倫也死於這場傷寒，這對簡愛是壹個巨大的打擊。
畢業後，簡留校當了兩年老師。她無法忍受那裏的孤獨和冷漠。她登廣告招聘家庭教師，於是她來到了桑菲爾德莊園。只有莊園的主人羅切斯特和他的私生女阿德爾·瓦蘭斯住在桑菲爾德莊園，而羅切斯特經常出國旅行，所以簡去了桑菲爾德好幾天，也沒有見到羅切斯特。
壹天晚上，簡出去散步，驚了羅切斯特的馬，它剛從外面回來。羅切斯特從馬上摔了下來，簡急忙去扶他。到家後，簡意識到他就是莊園的主人羅切斯特。羅切斯特是個陰郁、喜怒無常的人。他和簡經常就壹些新觀點進行爭論。
桑菲爾德莊園不斷發生奇怪的事情。壹天晚上，簡被壹陣奇怪的笑聲驚醒，發現羅切斯特的門開著，床上著火了。她叫醒了羅切斯特，撲滅了火。羅切斯特告訴簡，三樓住著壹個名叫格雷斯·普爾的女人。她精神失常，經常發出令人毛骨悚然的笑聲，並要求她保守秘密。
羅切斯特經常參加舞會。壹天，他邀請客人去他家玩。人們以為羅切斯特會在這次舞會上向布蘭奇小姐求婚。在宴會上，羅切斯特堅持要簡也去客廳。客人們對簡非常無禮，但羅切斯特邀請簡跳舞。簡覺得她對羅切斯特有感情。
壹天，羅切斯特不在家，壹個戴面紗的吉普賽人來到他家。輪到簡算命時，簡發現這個神秘的吉普賽人就是羅切斯特，他想試探壹下簡對他的感情。這時，壹個名叫梅森的陌生人來到了莊園。那天晚上他在三樓被壹個神秘女人咬了。簡幫助羅切斯特偷偷地把他送走了。
不久，裏德太太派人去請簡，說她快死了，想見見簡。當她回到姨媽家時，裏德太太給了她壹封信，這封信是簡的叔叔三年前寄來的，信中詢問了她侄女的情況，並把她的遺產給了簡。裏德太太謊稱簡死在孤兒院，直到她臨終時，她的良心才發現真相並告訴了簡。
簡回到桑菲爾德府時感到賓至如歸。回來後，羅切斯特求她不要結婚，簡同意了，高高興興地籌備婚禮。婚禮前夕，簡從夢中醒來，看到壹個又高又醜的女人穿著她的婚紗，並把它撕成碎片。羅切斯特告訴她這只是壹個夢，第二天簡醒來時，她發現婚紗真的碎了。
婚禮如期舉行，壹位不速之客闖入教堂，聲稱婚禮無法舉行。他說，15年前，羅徹斯特娶了梅森先生的妹妹伯莎·梅森。羅切斯特承認了這個事實，並向人們展示了那個被關在三樓的瘋女人。那是他的合法妻子。她有遺傳性精神病史。她放火燒了羅切斯特的房間，撕毀了簡的婚紗。
簡悲傷地離開了桑菲爾德府。她花光了所有積蓄，沿途乞討，最後暈倒在聖約翰神父家門前，被聖約翰和他的兩個姐姐救了下來。簡活了下來，聖約翰給她找了壹份鄉村教師的工作。
不久，聖約翰收到了他的家庭律師的通知，說他的叔叔約翰·簡已經去世，給簡留下了2萬英鎊，請聖約翰幫助他找到簡。聖約翰發現簡是他的表妹，簡堅持要和他們分享她的遺產。聖約翰要去印度傳教。在他離開之前，他向簡求婚，但他坦率地告訴她，他想娶她不是因為他愛她，而是因為他需要壹個受過良好教育的助手。簡覺得她應該報答他的好意，但她拒絕答應他。那天晚上，聖約翰在荒地裏等待簡的回信。當她做出壹個簡短的決定時，她似乎聽到羅切斯特在遠處呼喚她的名字，“簡，回來！”簡回來。“她決定回羅切斯特去。
當簡回到桑菲爾德莊園時，整個莊園已是壹片廢墟。原來，幾個月前，在壹個風雨交加的夜晚，瘋女人伯莎放火燒了整個莊園。為了救她，羅切斯特被燒瞎了，獨自住在幾英裏外的壹個農場裏。簡沖到家庭農場，向他吐露了自己的愛。他們終於結婚了。
兩年後，羅切斯特的壹只眼睛治好後，他看到了簡為他生的第壹個孩子。