鯉城區位於東南沿海。從古代到封建社會早期，與中原地區聯系很少，發展程度較低。長期沒有獨立的行政區。晉朝時期，北方士紳大規模南遷，帶來了中原的文明，促進了該地區的經濟發展。唐久元年(700年)，吳榮府就在今天的歷城區。開元六年(718)，晉江縣設為州治專縣，縣治也設在今天的黎城。此後，市區逐漸發展成為“天下航海，商船匯聚”的港口城市，成為閩東南的政治、經濟、文化中心，沿襲了壹千多年。
1951年，晉江縣及8個郊區鄉鎮設立泉州市(縣級)。之後，泉州(縣級)充分發揮中心城市功能，為晉江地區各項社會事業的發展做出了積極貢獻。1986年1月1日，泉州升格為地級市，實行市管縣行政體制，在原泉州地區設立鯉城區。1997年8月，鯉城區劃分為鯉城、豐澤、洛江三個行政區。
2000年，歷城區轄四街兩鎮:臨江街道、海濱街道、利眾街道、開元街道、浮橋鎮、江南鎮。根據第五次人口普查數據，總人口為292157，其中各鄉鎮人口(人)為海濱街道40275臨江街道23160裏中街5115開元街道61929富橋鎮500465438。
2001 165438+10月30日，歷城區人民政府(李權鄭文[2001]145號)批準，開元街道辦事處撤銷紅梅、紅松居委會，設立紅梅社區居委會，管轄範圍東至崇福路，南至東大街，西至東大街。有1412戶，人口約5062人。
2003年，撤銷江南、浮橋兩個鎮，成立江南、浮橋兩個街道辦事處。2003年底，歷城區轄6個街道(開元、李中、海濱、臨江、江南、浮橋)，77個社區。2003年末有72152戶，總人口267359人(均為非農業人口)；其中各街道人口(人):開元64150、鯉魚65666、海邊42935、臨江27859、江南38767、浮橋27982。
2005年，歷城區轄6個街道辦事處(開元、李中、海濱、臨江、浮橋、江南)和77個社區。