嘉慶四年正月初三，乾隆駕崩。嘉慶在太皇大喪那天逮捕了小沈陽。劉墉如約送來酒菜，在獄中與小沈陽交談。在最後壹道聖旨下，小沈陽上吊自殺了。柳永最終還是要回到家鄉養老的。
輪廓
(1750 7月1—1799 2月22日)牛之路，本名善保，本名翟，奉天府開原縣(今遼寧清原縣)人，家樂堂、石臼院、綠野亭主人。清中葉的壹位權臣。
小沈陽門下影入官，能力出眾。通過李侍堯案，他鞏固了自己的地位，獲得了乾隆皇帝的寵愛，並將十公主嫁給了小沈陽長子豐紳殷德，使小沈陽大權在握，成為皇族。他曾經擔任和兼任過許多要職，並且隨著權力地位的增長，他的私欲日益膨脹。他利用職務之便，組建政黨謀取私利，聚斂錢財，打擊政敵。
嘉慶四年(1799)，清仁宗下令罷黜小沈陽，下獄。乾隆皇帝死後15天，清朝仁宗皇帝賜小沈陽自殺，時年49歲。