所謂“三教”，就是儒釋道。儒家思想是孔子所創立的，所以又叫儒教、聖教。從春秋戰國乃至封建社會最後的輝煌——明清，它都有著悠久的歷史。
儒家思想作為統治中國兩千年的理論，壹直以來都是充滿了有影響力的聖賢。除了孟雁、曾勛等儒家代表人物傾向於學習之外，董仲舒對儒學的發展也起了決定性的作用。
九流語出《漢書·藝文誌》。這個概念之所以用“流”來比喻社會，是因為水是隨意流動的，有很大的不確定性。根據百家爭鳴的歷史，“影響突出的九家”稱為“九家”，即儒、道、墨、法、名家、雜記、農家樂、軍事家、陰陽家。
三教九流五行八功
“三教”是指中國的儒釋道“九派”，分為“上九派”、“中九派”、“下九派”。
(1)上九六
俗話說，壹流佛，二流仙，三流帝，四流官，五流閣老，六流宰相，七進(進士)，八舉(舉人)，九解。
(2)中間九條溪流
俗話說，壹流的書生，二流的博士，三流的畫家，四流的皮子(皮影戲)，五流的戲子，六流的戲子(算命)，七僧八道九棋子。
具體指:舉子、大夫、親戚、畫家、學者、棋手、和尚、道士、尼姑。秀才、博士、丹青、皮子(皮影戲)、彈唱、黃金(占蔔)、和尚、道士、棋琴。舉子，醫學，風水，批評，繪畫，和尚，道教，琴棋書畫。
(3)臟流
正所謂壹流平臺二流，馬戲三流，馬戲四流，池子五流，搓背，七修八配九妓。
具體是指:主子、官、秤、媒人、卒、妖、賊、賊、妓。高臺，吹，馬戲，推，池，搓背，修，配，妓。打狗，賣油，修腳，刮胡子，提菜，裁縫，優，妓，手吹。女巫，妓女，大神，梆子，剃頭，吹手，藝人，街頭小販，賣糖的。
五要素:車店、船店、鋪店、腳店、官店。
八工:金匠、銀匠、銅匠、鐵匠、錫匠、木匠、瓦工、石匠。