發病機理(1)病毒感染
病毒感染是這種疾病最常見的原因。病毒感染遵循以下主要途徑。
1.血源性病毒顆粒從血液循環直接進入內耳的血液循環，引起耳蝸循環障礙或內淋巴迷路炎。
2.病毒從蛛網膜下腔通過內聽道底部篩板或通過耳蝸小管侵入外淋巴間隙引起外淋巴迷路炎，因此腦膜炎後出現耳蝸癥狀。帶狀皰疹病毒是引起外淋巴迷路炎的主要病原體。
3.病毒通過圓窗引起的非化膿性中耳炎，感染可通過圓窗侵入內耳。
(2)血管疾病
血管疾病在突發性耳聾的發病機制中具有重要意義。Wilson指出，耳蝸血管部分或全部閉塞引起的突發性耳聾發病率尚不明確，但比病毒性迷路炎少。有人認為血管疾病占突發性耳聾病因的3/4。由於血管受壓、血管內狹窄、出血、凝血增加、波動等血管障礙，螺旋器官的感覺結構因缺氧而變性。其中，除有血管痙攣者外，預後較差，常導致永久性耳聾。
耳蝸耐氧能力很弱。缺氧60秒後，耳蝸微音器電位和神經動作電位消失。比如血流阻斷30分鐘，雖然恢復了血流，但耳蝸電位無法恢復。在放大55倍的皮膚粘膜顯微鏡的幫助下，Okizaki觀察到了突發性耳聾病例中血管“充血”的現象，並認為這種現象可能引起內耳微循環障礙，導致突發性耳聾。其病理生理機制為病理性血凝→血液粘度增加→血流速度降低→缺氧→通透性增加和組織損傷。