落葉灌木或喬木，樹木能長到5米高；樹冠圓形或傘狀，小枝紫褐色，有白色粉末；單葉互生，寬橢圓形至腎形，葉柄細長，紫色；
圓錐花序頂生，花單性兩性，花瓣黃色，不育花有紫紅色羽狀莖。核果小，腎形，果序微紅，有許多羽狀長花梗，從遠處看像紅色的天鵝絨花布滿整棵樹。
擴展數據:
黃碧喜光，也耐半陰；耐寒、耐旱、耐瘠薄堿性土壤，耐水耐濕，適宜種植在土層深厚、肥沃、排水良好的砂壤土中。生長快，根系發達，萌芽力強。抗二氧化硫能力強。秋天，當晝夜溫差大於10℃時，樹葉變紅。
適合叢生種植在園林中的草坪、土堆或山坡上，也可與其他樹木混合種植，尤其是常綠樹木。黃櫨開花後殘留時間較長的不育花的花梗呈粉紅色羽毛狀，在枝頭形成雲狀景觀；黃櫨也是很好的造林樹種。