越南地勢狹長,西高東低。四分之三的領土是山地和高原。北部和西北部是高山和高原。黃蓮山主峰範溪邦峰海拔3142米,是越南最高峰。
西部的長山山脈,長1000多公裏,縱貫南北,西坡平緩,在加來-宋琨和多樂省形成西苑高原。中間的長山山脈縱貫南北,還有壹些低矮的山口。東部沿海為平原,地勢較低,河網密布,海拔3米左右。
歷史上越南的名稱幾經變更,最早叫“交趾”。據說古代越南人的腳趾是交叉的,所以被中國人稱為“跨趾”。公元前1165438年,漢武帝平定了南越這個國家,也就是今天的越南北部建立了越趾郡。