樹木盆景可分為觀葉、觀花、觀果三類。
觀葉物種可以欣賞植物葉片的形狀、顏色和季節變化，以及千變萬化的枝、莖、根的樹木盆景。觀葉樹盆景是各種風格和流派的樹木盆景的主要類型。如:楊派盆景中的松、柏、榆、楊盆景；圓柏、真柏、鳳梨科、榆樹、三角楓盆景等。；四川盆景中的羅漢松和銀杏盆景；嶺南派的九裏香、雀麥、榆樹、福建茶盆景；五針松，黑松，；羅漢松、白真盆景等。羅漢松、五棵松、黃楊木盆景等。；浙江派盆景五針松柏盆景。
賞花就是看植物的花形、顏色、花期的變化，以及樹葉、樹枝、莖、根千變萬化的樹木盆景。
觀賞樹木盆景，徽派盆景以尤龍梅盆景為主，川派盆景以木棒盆景、柳在雪盆景為主；其他風格流派的樹木盆景雖然不以賞花為主要類型，但都有各自的地方特色。如:揚州的結梅盆景、籃梅盆景、桃花盆景、迎春花盆景等。蘇州的劈梅盆景、臘梅盆景、紫薇盆景、迎春盆景等。六在雪盆景和南通杜鵑盆景。
觀果類是觀賞植物的形狀、顏色、果期的變化，以及千變萬化的有葉、有枝、有莖、有根的樹木盆景。
觀果樹盆景，四川盆景以金色大理石盆景為主，徐州果樹盆景以蘋果、梨、山楂盆景為主；其他風格流派的樹木盆景雖然不以觀果為主要類型，但都有各自的地方特色。“揚州的香椽盆景等。；蘇州的石榴盆景等。上海的石榴盆景、胡頹子盆景；南通的虎刺盆景、枸杞盆景；貴州、湖北盆景；蚌埠天竺盆景等。北京的葡萄盆景；金華佛手盆景等。廣州的金橘盆景。
由於造型手法不同，樹木盆景通常分為三種類型:規則型、象形型和自然型。從發展趨勢來看，自然型為主。
1，規整型:多為傳統形式，有壹定的標準程序，造型工整嚴謹，適合大廳或門的對稱布局；氣氛莊重豪華。除了揚派盆景、川派盆景、桐派盆景、徽派盆景的傳統形式外，其他流派都在繼承法的基礎上進行了創新。如洋派盆景的“桌面”、“智能雲”、盆景；川派盆景有“滾龍抱珠”、“向右轉”、“向右轉”、“向左轉”、“向右轉”、“向右轉”、“冠直”、“向左轉”、“打扮老太婆”、“綜合”。兩彎半的“文淑”和“武術”盆景；徽州盆景的“遊龍彎”盆景等。
2.象形型:飛禽走獸，如龍、鳳、獅、虎、象、鷹等。，以及人物、圖案用針葉樹或觀花植物切割，並鐫刻吉祥文字，如“龍鳳呈祥”、“龍龍戲珠”、“萬象更新”、“大展”等，以示祝賀、慶祝和節日。
隨著時代的進步，象形盆景已經不多見了。開封龍亭公園將象形盆景剪紮技法與植物造型相結合，將地面種植的沙地柏剪成龍鳳、塔亭、熊貓、唐老鴨、火車、直升機等造型，形成龍亭植物造型公園，別具壹格。
3.自然型:模擬自然界中孤獨的樹木和叢林之神，造型多變，姿態萬千。
其造型可概括為12形式。
直幹型:樹木挺立，有古樹參天挺立。廣州又被稱為大樹型。
斜幹型:樹幹橫臥在土面上，而樹枝、樹冠則向盆外伸展，猶如臨水的古樹，故又叫濱水型。
懸崖式:樹幹向外垂懸，有壹種古松似蒼白的懸崖。樹幹懸掛不低於盆底的稱為半崖，盆底以下的稱為全崖。揚州又叫“杭口”。
躺幹:樹幹橫躺在土壤表面，而樹枝和樹冠上升伸展，像雷擊，風落下來。
彎幹型:軀幹旋轉是壹條扁彎的龍，在傳統形態中較為常見。
多幹:樹幹叢生，高矮不齊，分枝在外。其中有兩幹型、三幹型或壹幹型。
幹式:攜幹斑駁，穴蝕，極赦。
垂枝:枝葉垂下，如垂柳垂綠波。
風動型:枝葉隨風飄動，富有動感，如蒼勁的小草。
連根式:粗根裸露連接，莖高參差不齊，呈斑塊狀。揚州俗稱“過橋”，兩廣則稱為“李連樹”。
提根式:通過栽培技術和造型技術，改變了蜿蜒曲折的根系形態，呈現出壹種古老的氣勢。
叢林型:很多植物都是叢生的，就像元葉壹樣，山野叢生，稀疏。
根據中國盆景鑒定展鑒定委員會研究決定，中國盆景分為特大型、大型、中型、小型、微型五個規格。
樹木盆景的規格是以從樹的根頸到樹梢的長度來衡量的。山水盆景和樹石盆景都是以盆的長度來衡量的。竹草盆景類似於樹木盆景，微縮盆景分別類似於樹木盆景和山水盆景。