位於北京市中心的紫禁城，又稱紫禁城，現為故宮博物院。二十四位皇帝曾在此居住。它是明清兩代(公元1368 ~ 1912)的皇宮，是無與倫比的古建築傑作，也是世界上規模最大、保存最完整的古建築群。相傳玉皇大帝有10000座宮殿，但皇帝為了不超越神靈，修建了9999座半宮。
明朝皇帝朱迪奪取皇位後，決定遷都北京。於是在1406年(永樂四年)，明成祖下令修建北京宮，動用工匠23萬，民夫百萬，到了明朝永樂十八年(1420年)完工。紫禁城，又名紫禁城，根據中國古代星占學理論，紫色是壹面紫色的墻，位於天空中央的最高點，有十五顆星星。它被認為是壹座“為中央所運，四面八方所圍”的宮殿，是天帝的居所，因此得名。故宮占地72萬平方米，建築面積約654.38+0.5萬平方米。共有8707個廳堂，全部為磚木結構，黃色琉璃瓦，藍白色石基，飾以燦爛的彩繪。它是世界上最大、最完整的古代皇家高級建築群。
故宮被壹堵高10米的城墻包圍著。長城南北長961米，東西寬753米。城外有寬52米、長3800米的護城河，構成完整的防禦體系。故宮整體布局對稱、嚴謹有序，每壹寸磚瓦都遵循封建等級禮儀制度，體現了皇帝至高無上的權威。
故宮被稱為世界五大宮殿之壹(北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄國克裏姆林宮)，被聯合國教科文組織列為“世界文化遺產”。委員會評價:故宮是中國五個多世紀的最高權力中心。它以其園林景觀和擁有9000間包含家具和手工藝品的巨大建築群成為明清時期中國文明的寶貴歷史見證。
故宮的文化是以皇帝、宮殿、皇權為核心的帝王文化、皇家文化或宮廷文化，皇權以寶璽為代表。明代國寶二十四件，清代國寶二十五件。
故宮文化在某種意義上是經典文化，是權威的、不朽的、傳統的。故宮文化具有獨特性、豐富性、完整性和象征性的特點。同時，她與今天的文化建設聯系在壹起。對於任何壹個民族或國家來說，經典文化永遠是其生命的支撐、精神的支撐、創新的源泉，也是其存在和延續的血脈。