當乾隆要大擺宴席的消息傳開後，清朝的百姓和富商為了討好國王，紛紛趕到北京參加大擺宴席。宴會上，為了顯示清朝的強大，乾隆給這些老人提供了壹些難得的美味佳肴。
其實乾隆提供的食物並沒有毒，只是這些老人的胃沒有福氣。對於這些老人來說，大部分來自普通家庭，有些老人可能壹輩子都沒有吃過這些奢侈的食物。
所以，他們在宴席上看到精美罕見的佳肴後，幹脆放下肚子去宴席上吃。結果就是這些老人的胃消化不了這些美食，導致體質下降。
如果這時候這些老人能安全的餵飽肚子，可能只是拉幾天肚子就沒事了。但這些老人參加完千喜宴後，立即趕回家。聚會的老人大多來自遠方，回家的路肯定會顛簸。
所以在腸胃不適修養不好，路途坎坷的情況下，身體強壯的老人會生病，身體差的可能堅持不了。而且當時的醫療水平還不如現在，所以沒有有效的醫療手段來治愈這些老人，這些老人只能等死。