1980年代知識分子愛看的王廷智學派和《明報》副刊，寫了十幾年的《談話》專欄，所以普通市民更熟悉譚西永的另壹個身份，“王廷智”。在這個專欄裏，王廷智經常分析討論當時的弊端。其中就有“粵語發音問題”和當時香港的政治發展。移居加拿大後，他繼續在多倫多星島日報發表專欄文章。
近年來，他在北美發起並組織了漢藏語系佛教研究會，有20多位國際知名佛教徒參加，並與中國人民大學國學院聯合舉辦了漢藏語系佛教研究叢書和漢藏語系佛教年會。現任中國人民大學國學院客座教授，主持漢藏傳佛教研究中心，致力於培養青年學者從事漢藏傳佛教研究。