年羹堯喜歡吃小炒肉。有人說，豬肉而已，怎麽能奢侈呢。首先，年羹堯最愛吃的小炒肉是很講究食材的。年羹堯提前壹天定好菜單，第二天廚子們就要為這道菜忙活半天。首先，他們會去市場找壹頭肥豬，回來後用木棍打它的背，把它活活打死。這時候的豬裏脊肉已經是血淋淋的了，這壹塊肉切起來最好吃。但是這頭豬其他部位的肉都浪費了，年羹堯應該不會吃。
至於大白菜，年羹堯在西寧開辟了壹塊專門的田地，為他種植反季節的大白菜。廚師每次給他做大白菜，都只用白菜最裏面的心，其他地方都不要。
這種吃法已經夠奢侈了。不僅雍正王朝精心寫出了這兩道菜，阿清王朝的梁章鉅也曾經寫過壹段“小炒肉”，算是給年羹堯的壹個驚喜。
年羹堯被貶後，妻妾分居，其中壹人嫁給了杭州的壹個秀才。婚後，他們談起了當年虞姬的生活。妃子神秘地告訴他，她被年羹堯那盤小炒肉吸引住了。她就是傳說中擅長炒小炒肉的大廚。她只要每個月給年羹堯做壹兩次小炒肉，就可以像其他廚師壹樣拿全薪。年羹堯愛屋及烏，給了她壹個名分。
秀才聽後不信，非要老婆給她做個小炒肉。虞姬很看不起他。沒有好的材料，她很不願意做這道菜，讓她感到孤獨。書生的心壹直在想年羹堯最愛吃的小炒肉。有壹天，村裏殺了豬，秀才把整只豬擡回家。妃子壹看是不是死豬，就覺得死豬的肉和活豬的肉還是差遠了。書生再三央求，妃子選了壹塊肉煎。後來秀才因為吃小炒肉吞了舌頭，妃子發現為時已晚，鬧出人命。
不管這個民間笑話是真是假，相對於雍正帝和後來道光帝的節儉樸素，年羹堯這樣的奢侈實在是搶眼，所以他最終也難逃落魄的命運。但他曾經說過，他可以得到生命中的壹切，即使是死亡也是值得的。對於這個吃貨來說，吃了能讓人咽下舌頭的小炒肉還能活著，難道不令人羨慕嗎？