植物分類檢索表是鑒定植物種類的重要工具之壹，因為查閱檢索表可以幫助我們初步確定壹種植物的科、屬、種名稱。植物、植物手冊和其他書籍都有植物科、屬和種的清單。
植物分類檢索表是用二元分類法編制的。也就是選取壹些植物和其他植物的主要區別特征作為相對的項號，然後在各自的項下選取主要區別特征，再編制相應的項號，以此類推，直到某個分類級別。
查閱檢索表時，將標準木材的特性與檢索表中記錄的特性進行比較。如果標本的特征與記錄壹致，則根據項目編號逐壹查閱。如果它們的特征與記錄在密鑰表中的項目編號的內容不壹致。然後要查找這個條目對應的條目，繼續查，然後就可以檢索到這個標本的分類名稱了。
使用鍵表時，應先全面觀察標本，再查閱鍵表。當查閱壹個分類級別的名稱時，標本的特征必須與該分類級別的特征全面核對。如果兩者壹致，說明咨詢的結果是準確的。
常見的植物分類關鍵表有三種:固定距離(分級)、平行和連續平行:
(1)定距(層次)檢索表:每對區別特征分開壹定距離排列，標註相同的項號，每低壹級的項號後退壹個字。比如:
1.該植物結構簡單，根、莖、葉無分化，無胚。(低等植物)
2.植物不是由藻類和真菌組成的* * *生命體。
3.植物含有葉綠素或其他光合色素，它們有自養的生活方式........................................................................................................................海藻植物。
3.植物中沒有葉綠素或其他光合色素，它們是寄生的或腐生的。
2.該植物是由藻類和真菌組成的* * *生命體
1.植株結構復雜，有根、莖、葉分化，有胚。(高等植物)
4.植物有莖、葉和根莖
4.植物有莖、葉和根。
5.植物用孢子繁殖.........................................................................................................................................................................
5.植物通過種子繁殖
(2)平行檢索表:互區的每壹對特征用相同的項目號編碼，然後並列。雖然條目編號會更改，但不會退格，並且條目不會指示要搜索的下壹個條目編號或找到的分類級別。比如:
1.該植物結構簡單，根、莖、葉無分化，無胚(低等植物)......................................................................................................................................
1.植物結構復雜，有根、莖、葉和胚(高等植物)的分化.......................................................................................................................................
2.該植物是由真菌和藻類組成的* * *生命體
2.植物不是由真菌和藻類組成的* * *生命體3。
3.植物含有葉綠素或其他光合色素，它們有自養的生活方式............................................................................................................................................................
3.植物不含葉綠素或其他光合色素，它們寄生或腐生生存........................................................................................................................................................
4.植物有莖、葉和根莖
4.植物有根、莖和葉
5.植物用孢子繁殖
5.植物通過種子繁殖
(3)連續平行檢索表:壹對互不相同的特征用兩個不同的項號表示，後面的項號用括號表示是相對項，如1。(6)和(6)。(1)以下，按1.2排列。
3的順序...向上看的時候，如果它的字符滿足1，向下看2。如果不滿足1，則檢查比較的項目號6，依此類推，直到找出分類級別。比如:
1.(6)植株結構簡單，無根、莖、葉分化，無胚。(低等植物)
2.(5)植物體不是由藻類和真菌組成的* *生命體。
3.(4)植物中有葉綠素或其他光合色素，可以獨立生存......................................................................................................................................................
4.(3)植物不含葉綠素或其他光合色素，它們寄生或腐生生存..................................................................................................................................................
5.(2)植物是藻類和真菌的* * *生命體......................................................................................................................................................
6.(1)植株結構復雜，有根、莖、葉分化，有胚。(高等植物)
7.(8)植物有莖、葉和根莖
8.(7)植物有根、莖、葉。
9.植物用孢子繁殖..........................................................................................................................................................
10.(9)植物通過種子繁殖..........................................................................................................................................................