比小亞細亞的呂底亞硬幣早幾個世紀，後者曾被認為是世界上最早的金屬硬幣。所以商代銅殼可以當之無愧的稱為“人類最早的金屬錢幣”。
銅殼，顧名思義，是壹種模仿貝殼制成的銅幣。最有代表性的是它正面中間有壹顆貝齒。根據其表面是否有文字，可分為銅包殼和銅包殼兩種。材質有分貝，銅等。鑄件形狀與真實貝類非常相似，體積較小，便於流通和攜帶。秦始皇統壹六國後，廢除了六國的各種貨幣，統壹鑄造發行半文錢。
不含銅的銅殼
不成文的銅殼是以銅為原料，模仿貝殼的樣子制作而成的。壹般長33毫米，寬23毫米，重6-7克。它是由鑄造廠完成的，空腹時有扇貝形的嘴唇，兩邊各有壹個牙齒圖案。齒形數為9-14對。
主要在春秋中後期，三晉、、魯根據《左傳》鑄於黃河中下遊。丁公四年“齊魯壹帶。有“陰人六族”。根據河南輝縣的位置，豫北原是商代之地，《漢書·地理誌》記載是“殷遺民”的聚居地之壹。可見這些地區有著深厚的文化傳統，所以也可以看出商朝的主要貨幣是北幣。