瑪雅文化是世界上重要的古代文化之壹，也是美國的壹大古典文化。瑪雅人於5000年前出現在中美洲的墨西哥合眾國和危地馬拉的太平洋沿岸，在美洲古代石器時代就開始了他們的生產活動。因此，像世界上的其他人類壹樣，他們的古代歷史通常會經歷采集、捕魚和狩獵到農耕的發展階段。瑪雅文明是在墨西哥合眾國的尤卡坦半島、恰帕斯州和塔帕斯科州以及中美洲的壹些地方，包括伯利茲、危地馬拉大部分地區、洪都拉斯西部和薩爾瓦多的壹些地方孕育、發展和發展起來的。這個地區的總面積是32.4萬平方公裏。
瑪雅文化是世界上最著名的古文化之壹，被譽為美洲印第安文化的搖籃。瑪雅文化發展的地區包括墨西哥東南部的尤卡坦半島、危地馬拉的蒂卡、洪都拉斯西部的科潘、瓦薩克通(已知最古老的瑪雅城市)以及伯利茲和薩爾瓦多的部分地區，面積約32.5萬平方公裏。
瑪雅文化的發展可分為三個時期:前古典時期(約公元前1500年-公元317年)、古典時期(公元317-889年)和後古典時期(公元889-1697年)。最後壹批有組織的瑪雅人在1697年被西班牙人征服)。
玉米農業是古代瑪雅人最重要的經濟活動。他們用原始的刀耕火種的耕作方法，種植玉米、紅薯等農作物，掌握了飼養火雞、狗、蜜蜂的技術。他們用龍舌蘭纖維和木棉編織，可以制作彩陶。在商業上，瑪雅人主要從事易貨貿易活動，有時用可可豆作為通用貨幣。瑪雅人仍然在建築，雕刻，繪畫藝術，象形文字。
在漢字、天文、歷法、數學等領域取得了突出的成就。
公元前1500年初，瑪雅人進入定居農業生活時代。公元前後，城邦逐漸形成。公元300-900年左右，瑪雅文明達到頂峰，有超過65，438+000個城邦。這些城市人口眾多，組織有序，建築宏偉，文化豐富。宗教在瑪雅文化中占據著非常重要的地位，舉行盛大祭祀活動的廟宇建在金字塔上作為祭壇，十分壯觀。向受害者獻祭是瑪雅人崇拜的重要形式，包括食物、裝飾品甚至活人。
瑪雅人在半身像雕塑和淺浮雕上都取得了巨大的成就。瑪雅繪畫壹般采用壁畫的形式，其中對人物的刻畫富有表現力。此外，在陶器和金屬板上還有華麗的圖畫。
大約在公元後，瑪雅人獨立創造了象形文字。他們把樹皮條壓平，用樹膠浸透，然後塗上壹層熟石灰，在樹皮條上作畫，寫象形文字、數字、神和動物形象。古瑪雅語由800多種圖形和符號組成，文字與彩圖並列，圖文並茂。許多手稿記錄了瑪雅人的歷史、神話傳說和歷法，但大多數被西班牙殖民者視為“魔鬼的”。
作品“著火了。到目前為止，只有三部古瑪雅手稿被保存下來，全部收藏在歐洲的博物館裏。除了手稿，古老的瑪雅語言也保存在石柱、石碑和古建築的銘文中。瑪雅人非常重視歷史，每隔20年就在壹些城邦立壹根石柱，用瑪雅語記錄重大事件。因此，瑪雅文化是美國古代歷史上唯壹有明確年代基礎的文化。瑪雅人記錄立柱歷史的傳統持續了1200多年，因西班牙殖民者的入侵而中斷。
瑪雅歷法產生於公元前，以13天為壹周，20天為壹月，18個月為壹年，加上5天為禁忌日，壹年365天，52年為壹個周期。瑪雅歷法比古希臘歷法和羅馬歷法更精確。瑪雅人還建造了壹些天文觀測臺，可以計算日食的時間以及月亮和行星的周期。
瑪雅人在數學方面取得了卓越的成就。他們用手指和腳趾的* * *來計算，采用了二十位數的計算方法。特別值得壹提的是，瑪雅人比歐洲早七八百年就知道如何應用零的概念。
在瑪雅文化的後古典時期，由於颶風、瘟疫、戰爭等天災人禍，古瑪雅文明迅速衰落，所有大城市都被廢棄。西班牙人入侵的時候，尤卡坦半島上的瑪雅城邦已經是壹片支離破碎、衰敗破敗的景象。
如前所述，瑪雅文化是美洲最先進的古文化之壹，在物質和文化方面都取得了相當大的成就，至今對墨西哥和中美洲壹些國家仍有重要影響。但與當代歐洲大陸的先進文明相比，它是原始的、過時的。所以在16世紀西班牙入侵的時候，脆弱的瑪雅文化遭到了嚴重的破壞。