安東尼指責屋大維猥褻兒童是為了取悅凱撒並收養他。羅馬歷史學家蘇埃托尼烏斯(Suetonius)分析安東尼的指控是企圖向屋大維潑臟水。作為凱撒的養子，按照羅馬的習俗，屋大維接受了壹個新名字:蓋尤斯·朱利葉斯·凱撒屋大維·賈納斯(以下簡稱屋大維)。
公元前44年3月凱撒遇刺時，屋大維正在阿波羅尼亞的軍隊中。他已經十八歲了，對手往往下意識的鄙視這個年輕人。但他反復強調自己是凱撒的兒子，以引起人們對他的好感(以至於自稱蓋伊·朱利葉斯，故意省略屋大維)。
他進軍意大利，招募凱撒的舊軍隊擴充軍隊。當他到達羅馬時，他發現首都掌握在謀殺了凱撒、馬爾庫斯·朱尼厄斯·布魯圖和蓋烏斯·卡西烏斯·朗基努斯的* * *派系手中。在緊張的僵持之後，他與馬克·安東尼、馬爾庫斯·埃米利烏斯·雷必達和凱撒的重要同僚結成了聯盟。這三個人組成了壹個軍事獨裁政權，被稱為第二個三頭統治。然後他們開始清理元老院。300名長老和3000名騎士被剝奪財產並被殺害。這不僅是壹種“凈化”，而且很大壹部分損失的財產被用來維持和擴充他們的軍隊。
接下來，安東尼和屋大維帶領追擊逃往東方的布魯圖和蓋烏斯·卡西烏斯·朗基努斯。在腓立比(馬其頓)，屋大維的軍隊獲勝，而布魯圖和蓋烏斯·卡西烏斯·朗基努斯自殺(公元前42年)。於是屋大維回到了羅馬，安東尼去了埃及，在那裏與尤利烏斯·凱撒的情人之壹，凱撒私生子凱撒·裏昂(小凱撒)的母親克婁巴特拉女王結盟。至此，羅馬的版圖西歸屋大維，東歸安東尼。
安東尼忙於東方的戰爭，與克婁巴特拉有染。屋大維在羅馬獲得了聲望，鞏固了權力，同時也誹謗安東尼:安東尼越來越像埃及人，而不是羅馬人。局勢越來越緊張。終於，32年前，屋大維向安東尼宣戰。這場戰役很快就眾所周知:屋大維在希臘西海岸的阿克提烏灣打敗了安東尼。安東尼逃到埃及再次與屋大維作戰，但又壹次戰敗，最後自殺。克婁巴特拉自殺了。但小凱撒被屋大維無情殺害，以免影響他作為凱撒唯壹遺產的身份。阿克提烏姆戰役後，屋大維掃清了前進道路上的所有障礙。經過多年的內戰，羅馬幾乎成為壹個沒有法律的國家，但羅馬不願意接受壹個專制的君主。
屋大維非常聰明。首先，他解散了軍隊並舉行選舉。結果，屋大維被選為執政官，羅馬的最高行政官員。公元前27年，他正式表示要重返元老院，讓他的部隊撤出埃及。元老院不僅拒絕了他的請求，還授予他對西班牙、高盧和敘利亞的統治權——這三個省份是羅馬最富有的軍隊。
隨即，元老院授予他“奧古斯都”稱號。這個稱號與古代宗教有關。據說它的詞源是“權威的itas”，它與觀察者(占蔔者)的精神實踐有關。在當時人民的宗教信仰中，這個稱號意味著持有者擁有超越人民的權威，沒有任何憲法可以界定他的地位和性質。另外，這種特殊的鞏固屋大維權力的方法也把他即將到來的帝制和他為人時的恐怖統治區分開了。
這些事情在羅馬政治傳統中是很不尋常的。但是，當時的元老院已經不是當年刺殺凱撒的貴族的元老院了。安東尼和屋大維對元老院中的異己勢力進行了清洗，並把他們的追隨者遍布元老院。這些決議在多大程度上表達了參議院的意誌，背後有多少暗箱操作，我們不得而知。
奧古斯都知道執政官並不能保證他的絕對權力。公元前23年，他辭去執政職務，接受其他兩個職位。
壹個是tribunicia potestas，因此它可以任意幹預參議院，並在參議院之前做出決定。因為包敏的官職通常是處理民政事務，這進壹步鞏固了他的權力。
其次,“統治權”( imperium proconsulare maius高於總督的權力)賦予他管理任何領土事務的最高權力。壹般認為，奧古斯都在前23年穿的是黃袍。然而，他仍然使用第壹公民的頭銜。13前雷必達死，奧古斯都加龐蒂費克斯馬克西穆斯。奧古斯都非常大膽地奪取了政權，非常謹慎地統治著羅馬。羅馬給了他幾乎絕對的權力，他給了羅馬40年的國內和平和持續的增長與繁榮，史稱大同。
他建立了羅馬第壹支常備軍(包括海軍)，並在邊境駐紮軍團，防止他們幹涉內政。另成立禁衛軍，保衛京畿，保衛天皇本人。他還改革了羅馬的財政和稅收制度。
奧古斯都沒有發動大規模戰爭。公元前26年至公元前19年，西班牙北部的山地戰役以成功征服該地區而告終。經過多次高盧暴動，阿爾賓也被征服。羅馬的疆域延伸到多瑙河的自然領地，加拉太省被羅馬占領。公元9年，條頓堡森林伏擊羅馬，失利。從此，羅馬向西日耳曼的擴張停止了。之後，他接受萊茵河作為帝國的最後邊界。在東方，羅馬吞並了亞美尼亞和高加索，擴張止於帕提亞帝國邊境。
在內政方面，奧古斯都利用從帝國積累的巨額財富為軍隊提供優厚待遇；他裝飾首都，舉辦盛大的娛樂活動來取悅羅馬市民。它誇口說“壹座磚造的城市在我手裏變成了大理石城”。他建造了壹座新的元老院，並建造了阿波羅神廟和朱利葉斯神廟。他還在大競技場附近建造了壹座神殿。據記載，卡皮托利尼神廟和龐貝劇院(建造時沒有命名)都是奧古斯都建造的。
它建立了交通部，完成了龐大的交通網絡，促進了帝國的通訊、貿易和郵政事業。奧古斯都還建立了世界上第壹支消防隊。它還在羅馬建立了壹支正規的警察部隊。
羅馬統治者通常對經濟壹無所知，奧古斯都也不例外。包括奧古斯都在內的羅馬皇帝將從農業中征收的重稅用於軍隊、寺廟和娛樂。壹旦帝國停止擴張，沒有掠奪，經濟就開始停滯，最終走向衰落。從這個角度來說，奧古斯都的統治是皇權和繁榮的最高點。奧古斯都試圖通過安置退伍軍人務農來復興農業，但收效甚微。首都仍然依賴從埃及進口的食物。
奧古斯都強烈鼓勵崇拜羅馬神，尤其是阿波羅。它把羅馬對埃及的勝利描述為羅馬神對埃及神的勝利。它贊助維吉爾的《阿涅德》旨在提高羅馬祖先的威望。奧古斯都還整頓社會習俗，贊揚婚姻、家庭和生育。抨擊奢侈、奢侈婚姻、濫交、通奸，作用不大。(但這也是他女兒被流放並被處死的原因。)
奧古斯都也是文學和藝術的保護者。他幫助詩人、藝術家、雕塑家和建築師。他的統治是羅馬文學的黃金時代。在其保護下，賀拉斯、列維、奧維德、維吉爾脫穎而出。這些人贊美自己的天才，是為了接近它的標準，避免被驅逐。奧維德因猥褻罪被流放(奧古斯都標準)。他贏得了幾乎整個羅馬知識界的贊譽，雖然很多人私下裏還是很懷念* * *和中國的。他通過娛樂和慶祝自己和家人的節日贏得了群眾的支持。奧古斯都死了，羅馬不可能回到民國。唯壹的問題是誰將繼承奧古斯都。奧古斯都對整個帝國的權力控制是如此絕對，以至於他可以任命自己的繼承人。羅馬建國以來的民主習慣被拋棄，被嘲諷。起初，他更喜歡他姐姐的兒子馬西呂斯，他娶了奧古斯都的女兒朱莉婭·凱撒利斯。然而，馬西勒斯於公元前23年死於食物中毒。後來，歷史學家批評中毒事件和隨後的死亡是因為奧古斯都的妻子李維雅下毒，但無法證明。
馬西勒斯死後，奧古斯都將女兒嫁給了他的得力助手馬爾庫斯·阿格裏帕。他們生了五個孩子，三個兒子和兩個女兒:蓋尤斯·凱撒，盧修斯·凱撒，維帕薩尼亞·朱莉婭，偉大的阿格裏皮納和波斯圖·阿格裏帕，這樣命名是因為這些孩子是在馬庫斯·阿格裏帕死後出生的。當奧古斯都收養前兩個孩子作為自己的兒子時，他顯然計劃讓他們成為自己的繼承人。奧古斯都非常照顧他的養子。而李維雅第壹次婚姻所生的孩子，尼祿·克勞迪斯·杜魯蘇斯·日耳曼尼庫斯、提圖斯·克勞迪斯和奧古斯都也很重要，這樣才能征服很大壹部分日耳曼人。
公元前12年阿格裏帕死後，李維雅的兒子提貝裏與妻子離婚，娶了阿格裏帕的遺孀。提比略分享了奧古斯都作為護民官的權力，但很快就退休了。居伊和路西分別於公元前4年和公元前2年去世，其弟德盧斯去世(公元前9年)後，提比略被召回羅馬，被奧古斯都收養。
14年8月，奧古斯都去世。波斯陵墓阿格裏帕和提比略曾被指定為同壹繼承人。然而，博斯·托瑪斯被流放並在不久後被處決。誰下令處死他不得而知，但對蒂貝裏來說，這為他繼承養父的權力掃清了道路。