歷史上:
鬼谷子，姓王(或李)，又名，生於春秋末期、戰國初期。他出生在河北省臨漳縣香菜營鄉偃師村，小時候住在河北省臨漳縣香菜營鄉姑子村。這兩個村莊是近鄰。偃師村古稱王家莊。“王禪老祖”是後人對鬼谷子的稱呼，是先秦諸子之壹。鬼谷子是兵家鼻祖(其實他也是著名的兵家代表之壹)，蘇秦和張儀是他最傑出的兩個弟子(見《戰國策》)。另外，孫臏和龐涓也是弟子(見《孫龐演義》)。他上知天下事，兼顧數學，無人能比他第壹，神學:占星、占蔔八卦，預算精密，非常準確；二、軍事科學，六塔三策，變化無窮，列陣行進，鬼神莫測；三是出國留學，多記多聽，理性判斷形勢，出口為章，萬人難；四是生而學，修身養性，祛病延年，迂腐精深。
《鬼谷子》是後世學者根據其言論編撰而成，在道教經典《道藏》中完整保存。內容非常豐富，涉及政治、軍事、外交等領域，主要是關於戰略的理論。