四色分別是黑桃(又名葵花扇)、紅心(又名紅心)、梅花(又名草花)、方塊(菱形，又名步磚或方塊，川渝地區稱為“巴件”)。黑桃和梅花是黑色的，另外兩個是紅心和方塊是紅色的。每種圖案十三張牌，數字從壹到十，英文字母J、Q、K，壹到十的牌用圖案的個數表示，J、Q、K用人頭牌表示。
據說這四種顏色代表當時社會的四大行業，其中黑桃代表長矛，象征士兵；梅花代表三葉草花，象征農業；正方形代表工匠使用的磚；心代表心，象征牧師。
另壹方面，這四種顏色來自歐洲古代占蔔用具的圖案，其中黑桃代表橄欖葉，象征和平；梅花是四葉草，寓意吉祥；正方形呈菱形，象征財富；心形象征著智慧和愛。